民神情，可内心却紧绷如弦，警惕万分。
高迎祥目光如炬，上下打量王铁牛一番，语气看似随意却暗藏锋芒：“铁牛兄弟，此次你救下自成和众多弟兄，居功至伟。我有几个细节想再问问你，你们当时是如何发现自成他们被押解的？那伙官兵人数、装备又是怎样的？”
王铁牛心中一凛，立刻察觉出问题的刁钻。他稳住心神，脸上依旧挂着那副憨厚的笑容，面向高迎祥恭敬地说道：“高将军，当时咱们没能进城，便临时分作三路，装作流民，被安置到城外不同的村庄。其中一路是黄老三他们去了安石庄，我这一路被安置在红杏庄，李闯将那一路在黄强村。
当晚，我心里一直觉得不对劲，那种不安的感觉越来越强烈。每次我一有这种感觉，就会有不好的事情发生。我寻思着既然进城无望，不如赶紧撤回去，免得暴露。于是，我就带着兄弟们准备去找李闯将。
当我们走到离大路不远的一片荒草地时，正发愁前路难辨。突然，借着朦胧的月光，远远瞧见有一伙官兵押着一行人走在山道上。我定睛一瞧，其中一人身形与李闯将极为相似。再仔细打量那伙官兵，人数约莫也就十几个，每个人都背着鸟铳，不过看着都很疲惫，像是执行了很久的任务。我心里暗叫不好，寻思肯定是李闯将他们遭遇了不测，当下心急如焚，立刻带着弟兄们不顾一切地冲了上去。”
高迎祥目光紧紧锁住王铁牛，试图从他的神色间捕捉到哪怕一丝一毫的异样，可王铁牛一脸坦然，应答流畅自然，毫无破绽可寻。高迎祥心中的疑虑渐渐淡去，脸上露出些许欣慰之色，说道：“铁牛兄弟，此次你立下大功，于情于理，我都该好好奖赏你。来人，取二十两银子，赏给王铁牛兄弟！”
帐下亲兵迅速领命，不多时便将二十两银子呈到王铁牛面前。高迎祥接着说道：“铁牛兄弟， 自成对你的能力和忠心很是欣赏，打算将你调入他麾下效力。你如今手下弟兄折损不少，我答应你，待日后有机会，定给你把手下兵马按五百人的编制补齐，你意下如何？”
王铁牛佯装出一副又惊又喜、惶恐不安的模样，连忙跪地谢恩：“高将军如此厚赏，李闯将如此厚爱，铁牛实在受宠若惊。铁牛定当肝脑涂地，为义军效犬马之劳！”
待王