崇祯三年十二月，蒙古人入冬入寇之事，在过往数年里虽时有发生，但规模通常不大。因此，巡抚钱守庸并未将其放在心上，仅仅按照惯例，给长城沿线的卫所及各营将官发去公文，提示他们留意蒙古入侵，便未再过问。
然而，平静在这天被彻底打破。一名塘马（负责侦察、通讯的骑兵）匆忙闯入巡抚衙门，单膝跪地，急切禀报道：“大人，大事不好！白羊隘传来狼烟，有三千蒙古铁骑入侵！” 钱守庸正悠闲地喝着茶，听闻此言，手一颤，茶杯险些掉落。他慌乱地站起身，急忙问道：“现在蒙古人打到哪了？”
塘马回道：“回大人，他们突破隘口后，已将保安县团团围住，正在四处烧杀抢掠。所幸保安县县令反应及时，早早关闭城门，县城才未被攻破，但周边乡村已被祸害得不成样子。”
钱守庸听后，先是一愣，随后竟暗自松了口气，喃喃道：“只要县城没丢，便都好掩饰过去。城外百姓，也只能自求多福了。” 但此事终究棘手，他赶忙派人招来李师爷商议对策。
李师爷匆匆赶来，钱守庸急忙说道：“师爷，这可如何是好？三千蒙古铁骑啊！” 李师爷皱着眉头，沉思片刻后说道：“大人，如今那些卫所兵，平日里疏于训练，根本不堪大用。至于各营兵，大多吃空饷。虽说这些将领都养了些家丁，可数量实在有限，各部将领还都当成了宝贝，轻易不敢折损。小股入侵靠着这些家丁或许还能抵挡一二，可面对这三千蒙古铁骑，根本毫无胜算。”
钱守庸焦急地来回踱步，问道：“那依师爷之见，该当如何？” 李师爷思索一番后，缓缓说道：“如今之计，还得仰仗李明。听闻他的部队训练有素，就连步兵都每人配备马匹，机动性极强。大人应即刻修书一封，请求他出兵救援保安县。”
钱守庸听后，觉得有理，赶忙说道：“好，好，就依师爷所言！” 随即吩咐人备好笔墨，亲自修书一封，派人快马加鞭送往李明处。
此时，李明正在营帐内与将领们商讨冬季练兵之事，士兵来报：“将军，钱守庸派人送来书信！” 李明接过书信，拆开一看，脸色顿时凝重起来。他将书信递给身旁的将领们传阅，哼了一声道：“钱守庸这老滑头，蒙古三千铁骑入侵，已围困保安县，便来求咱们