。得知消息当晚，贺人龙再次带着厚礼来到钱守庸府邸。在书房，他满脸谄媚，将礼物奉上：“大人，若不是您举荐，贺某哪有今日！往后大人但有吩咐，我这条命都是您的！”
钱守庸目光扫过木箱中白花花的银子，脸上笑意愈发浓郁，慢悠悠伸手接过。他拍了拍贺人龙的肩膀，装模作样地说道：“贺游击，此次晋升，是你应得的。但切不可因此骄傲自满，往后在军中，务必奉公守法，多多操练士兵，为朝廷尽忠，为百姓谋福。”话锋一转，他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的得意，“咱们齐心协力，在这延绥之地，定能开创一番大事业。”实际上，钱守庸心里正为自己拉拢贺人龙这步棋得意不已，盘算着日后如何驱使贺人龙为自己卖命。
艾万年得知自己升任副总兵，内心狂喜。回想起那场战役，李明与蒙古人浴血奋战时，他尚在百八十里外。待听闻李明大败鞑子，敌军四散溃逃的消息，他立刻率领家丁奔赴战场。在战场附近，他指挥家丁砍了二三十个蒙古溃兵的脑袋，又抓了三十几个溃兵俘虏充数，虚报战功。他心里清楚，仅凭这点“战绩”，绝无可能升任副总兵。为了这次晋升，家中不仅花费大量银子打通三边总督练国事的关系，还重重打点了延绥巡抚钱守庸。甚至朝中也有亲眷暗中运作，多方发力，才促成了此事。
接到任命文书的那一刻，艾万年手都在微微颤抖，脸上堆满笑容。他当即摆下宴席，宴请亲朋好友，炫耀自己的晋升，同时暗自下定决心，往后要抱紧钱守庸的大腿，在这官场继续平步青云。
圣旨的消息如长了翅膀般在军中传开，各营主将、卫所军官们很快从小道消息得知，此次朝廷让钱守庸对他们自行论功行赏。众人瞬间意识到，这是搭上此次升迁顺风车的绝佳机会，自己能否更进一步，就看这次表现了。
当晚，钱守庸府邸外热闹非凡，军官们排起了长队，怀揣厚礼，忐忑又急切地等待着。钱守庸端坐在书房中，管家一趟趟将礼物送来，金银珠宝、古玩字画堆满了屋子。钱守庸脸上乐开了花，一双胖手在堆积如山的礼物间来回游走，一会儿摸摸成色十足的金锭，一会儿又拿起温润的玉佩细细把玩，沉醉其中，满脸都是难以掩饰的贪婪。
在丰厚“馈赠”的攻势下，钱守庸大笔一挥，不