偏关县城墙上，冷风如刀般刮过，高迎祥望着城外如蚁群般迅速扎营的官军，脸色愈发阴沉。身为36路义军的盟主，他早已被朝廷视作心腹大患，引得曹文诏、李明等官军主力前来围剿。此时偏关城内，他麾下人马总计不到两万。其中，由他亲自统领的精锐骑兵有千余人，这些骑兵装备精良、骑术娴熟，经历过诸多硬仗，是义军的核心突击力量。他麾下分设八个队，每队闯将手下另有几百人骑兵队伍。这些骑兵虽人手有马，勉强能骑马作战，其中部分甚至仅能骑马，离真正骑马作战的标准尚有差距，远比不上他直属的那千余精锐。
剩下的则是轻壮步兵，他们手中武器大多是枪头加木杆组成的长矛，不仅装备简陋，而且普遍吃不饱饭，战斗力十分有限，大多数人都是为了一口饭吃，并没有后世的革命信仰，战斗意志自然也就谈不上坚定了。而当下，张献忠已率领几路义军奔赴保德县、兴县、临县一带展开流动作战，其余义军也分散到山西、陕西各地，期望凭借灵活多变的战术牵制官军。然而，他万万没有料到，此次官军行动竟如此迅猛，眨眼间，官兵就已来到了偏关城下，城内仅剩下他这一路义军，形势岌岌可危。
“曹文诏已接连击败好几路弟兄，是个硬杈子，李明同样棘手，硬拼只会全军覆没。”高迎祥攥紧拳头，转身对身旁的李自成下令，“传令下去，明日一早，全军出城！”
“舅舅，咱们要主动出击？”李自成眉头紧皱，满心困惑。
高迎祥冷哼一声，目光如炬：“出击？不过是迷惑官军的障眼法。让步兵佯装决战，牵制住官兵，咱们率领精锐骑兵，瞅准时机迅速转进。”
李自成心中一凛，瞬间领会了高迎祥的计划。回到营帐，他迅速招来王铁牛等几个心腹，压低声音吩咐：“明日开战后，别盲目冲锋。紧紧盯着我的将旗，一旦有异动，立刻率领手下骑马跟上，别管步兵。”
王铁牛等人忙不迭点头，脸上却闪过一丝不易察觉的慌乱。从李自成营帐离开，回到自己营帐后，王铁牛关紧帐门，叫来两个亲信。他先是警惕地朝四周张望，确认无人偷听后，才压低声音，将李自成交代的明日作战计划，从步兵佯装决战，到精锐骑兵瞅准时机转进的每个细节，都详细地告知两人。