在府谷县的府谷整编会议确定新编制后，各营迅速按照新规划紧锣密鼓地展开行动，纷纷整顿兵马、组织训练。
李明为部队确定的主要战法，是采用火枪兵排队枪毙的战术。考虑到未来全军要陆续列装燧发枪，相比以往使用的火绳枪，燧发枪能使火力密度增大，射击频率变快。基于这些优势，李明决定改变以往五轮射的方式，采取三段射，直接减少两排，这样能进一步增大火力密度。同时，由于燧发枪无需火绳，避免了火绳干扰，士兵之间左右间隔可以进一步缩短，能站得更为密集，从而让火力密度进一步提升。
在热火朝天的训练当中，由阿玉率领的第三旅脱颖而出，训练成绩最为出色。尤其是阿玉手下第三旅的五团，训练成果尤为显着。这五团的三个步兵营，绝大多数成员是由阿玉手下那1000个女兵，即原来的女火枪手组成。这些女火枪手已经训练了快两年时间，底子扎实，战术动作标准，使得五团的战斗力在各团中显得格外突出。
然而，五团团长张浩却有些苦恼。团里大部分女兵长得五大三粗、面色粗黑，性格极为彪悍，膀大腰圆，看起来犹如母夜叉一般，脾气还相当火爆。不仅如此，五团的翠莲等三个营长都是阿玉的老部下，平时向来以旅长阿玉马首是瞻，这让张浩这个团长指挥起来着实不易。而那些被分到五团的男兵日子更是凄惨，由于男女兵混住，不少男兵晚上都会遭到女兵“欺负”。
时间悄然进入8月份，延绥巡抚钱守庸给李明寄来书信。信中提及高迎祥率领的流寇在山西活动猖獗，已然攻克了陵川县。此消息令朝廷大为震怒，三边总督练国事当即下令各镇派兵围剿。钱守庸接到三边总督练国事的调令，要求他调派7000兵马前往山西参与围剿高迎祥。钱守庸暗自思忖，自己辖区内也就总兵李明的部队战力强悍，其他那些队伍简直就是滥竽充数，不堪大用。他有心调李明的部队，却又担心李明不愿意，故而写信询问李明的意见。
李明看过信件后，觉得这是个难得的契机，正好可以检验这两个月来新编制部队整训的效果，于是欣然同意。随后，李明即刻召集各旅旅长前来开会。会上，李明宣布要带领第三旅出征，前去剿灭高迎祥。至于师部这边，由副师长满天星率领第一旅和第二旅坐镇府谷