破晓时分，天剑洞天的飞舟如同一颗划破天际的流星，碾碎层层厚重的云层，向着药王谷疾驰而来。此时，药王谷的晨钟正悠悠地敲到第七响，声音清脆悠扬，在山谷间回荡。祁笙站在青龙木那粗壮的虬枝上，身姿挺拔，仿若一棵苍松。他的指尖轻轻抚过新绽的花苞，淡青的花粉沾在由作战服改制的劲装袖口，晕开点点荧光，好似夜空中闪烁的繁星。这株古老的青龙木昨夜突然疯长，此刻枝干高耸入云，已然能俯瞰整座山谷，将药王谷的全貌尽收眼底。
“祁大哥，天剑的人戴着鎏金护额。”颜玉儿清脆的声音从树下传来。她今日特意将星盘悬在腰间，那星盘散发着神秘的光泽，与她灵动的身姿相得益彰。她素手整理药篓时，余光始终不自觉地瞥向东方天空，那里有七道耀眼的剑光正在快速逼近，划破长空，仿佛预示着一场风暴即将来临。
祁笙听到声音，利落地跃下枝头，作战靴稳稳地落在地面，却不小心碾碎了三粒硌脚的石子。这个习惯性检查落脚点的动作，是他作为特种兵的本能，曾经让他在青云大陆的碎石滩上发现过三株珍稀药草。颜玉儿注意到他左手虚按腰间，那是特种兵惯常的警戒姿态，尽管现在那里挂着的是一把青铜剑，可他的动作依然带着往昔战场上的警觉与干练。
飞舟缓缓靠近，甲板上落下十二名剑修，他们身着统一的服饰，鎏金护额在阳光下闪耀着刺眼的光芒，护额中央嵌着血色剑纹，透着一股肃杀之气。为首的青袍老者袖口绣着九把精致的小剑，彰显着他不凡的身份。他目光傲慢地扫过祁笙，嗤笑道：“药王谷何时轮到外族人做主？”声音中满是不屑与轻蔑。
“周长老的鹤氅熏了龙涎香。”祁笙突然开口，他作为特种兵对气味的敏锐让他瞬间捕捉到对方身上隐秘的腥气，“可惜混着腐血味——昨夜可是被葬龙渊的黑龙所伤？”他的声音不高，却如同平地炸雷，在众人耳边响起。
老者听到这话，瞳孔骤缩，眼中闪过一丝慌乱。就在这瞬间，祁笙已发动读心术。这是他在现代战场审讯俘虏时磨炼出的本能，如今与神识完美结合，能像一把利刃般，清晰地看见对方识海中残存的画面：黑袍人手持龙鳞令牌，正与天剑洞主密谈，画面模糊却透着诡异。
“满口胡言！”周长老恼羞成