翼地将烛台凑近刚刚画好的画像，让那暖烘烘的烛火一寸一寸烤干画上的墨迹，每一个动作都极为专注，仿佛手中的并非一幅画像，而是一件稀世珍宝。待墨迹彻底干透，归有年又拿起一旁备好的画轴，动作娴熟地将画像卷起，轻轻放入其中，而后仔细整理好边角，确保画像在画轴中安然无恙。
这一幕，全被房顶上隐匿身形的玉罗刹司马玉茹瞧得清清楚楚。本以为花楼不过是寻常风月场所，没想到无生门竟将探子安插于此，而且从这情形来看，这群人涉足的职业可谓是五花八门，让人防不胜防。尤其是那个影子，更是让司马玉茹暗自心惊。方才他伸手接过画像时，司马玉茹一眼便瞥见他那双手，皮肤松弛、青筋凸起，分明是一双中年人的手。可若不是看到他那布满沟壑、仿若树皮般的脸，司马玉茹实在难以想象，这双手的主人，面容竟如此苍老憔悴。这般诡异的模样，想必是修炼某种功法，又不得其法，导致气血紊乱、早衰所致 。
就在这时，屋内的归有年快步走到房间的柜子前，用力拉开柜门，从里面翻找出一套衣服，转身随手丢给影子，神色凝重地叮嘱道：“换上这个，然后换下的衣服妥善处理掉，切不可留下丝毫痕迹。我现在去前厅一趟，你就安心在这儿候着，这里暂时还算安全，切勿随意走动等我回来，等待大人的指令行事。” 言罢，他利落地拉开门，不着痕迹的将画轴塞入衣袖之内，然后佝偻着身子，一瘸一拐的朝着前厅方向快步走去，司马玉茹见状连忙不着痕迹跟上已经外出的归有年。
前厅之内，热闹非凡，花枝招展的姑娘们手持鲜果，笑语盈盈地喂向身旁的恩客，极尽挑逗之能事，引得那些富家公子们开怀大笑。公子哥儿们的手也不安分，肆意在女子身上揩油，玩得忘乎所以。归有年手托木盘，盘中摆着一把银色酒壶，一瘸一拐的来到角落里那位身着黑衣劲装的中年男子面前，朗声道：“客官，您要的酒来啦。” 在放下酒壶的刹那，归有年不动声色地将一个画轴塞到了黑衣男子手中，中年人也是不着痕迹的将画轴装入怀中。
“客官，您慢用。” 言罢，归有年不慌不忙地退下。待归有年离去不久，那中年人缓缓起身，整了整衣衫，举步迈出楚州城最大的花楼 —— 天香阁。
黑衣劲装中年人出了天