黄沙漫卷，吞噬着天地间最后的光亮。夜幕沉沉，大漠在风声中呜咽，仿佛在哀悼一座死城的覆灭。
篝火在狂风中摇曳，映出帐篷内模糊的人影。哱拜跪坐在一堆血污未干的狼皮毡上，双目猩红，像是一头困兽。
火光勾勒出他颧骨的阴影，嘴唇干裂，布满裂痕的指尖死死扣着刀柄，青筋暴起，像是随时会将刀身折断。
他缓缓开口，声音嘶哑得如同刀刃刮过铁片，带着一股撕裂的痛楚。
“我的儿郎，那些跟随我出生入死的兄弟啊，全被这土文秀这叛徒给坑死了！”
城中惨烈画面，犹如一道噩梦般的伤痕，深深烙进他的脑海。
帐篷的另一侧，着力兔沉默地望着他，鹰隼般的目光在篝火跳跃的红光中显得格外冷厉。
他的脸上看不出丝毫哀恸，只有一抹深思与审视，如同面对一头濒死的狼，判断着它是否还有翻身咬人的力气。
“你前脚走，我后脚到。”着力兔的声音低沉，语气里没有多余的同情，只有锋锐得能割开血肉的冷静。
“城内到底发生了什么？”
哱拜握着刀的手指猛然收紧，骨节发出“咔咔”一声轻响，像是血与骨正在挤压。他抬起头，眼底燃烧着一丝未熄的怒焰。
“我回到宁夏的时候，城里已经乱了。”
阴云密布的天空泛起轰轰雷鸣，豆大的雨点颗颗落下，溅落在随风摇曳的篝火上，火星“滋滋”迸溅，好似暗夜中的绝望挣扎。
就在这凄风苦雨里，画面被瞬间扯碎，思绪如断了线的风筝，一头扎进两日前——
哱拜回城两日前——
明军营地内，军旗在劲风里翻卷，连绵的拒马交错纵横，似狰狞的钢铁荆棘，紧绷且压抑的气息弥漫其间。
岳震霆冷冷地望着夜色下远方的城池，面无表情。
身后，副将端来一只竹筒，他接过，拔开封口，一颗黄蜡封裹的蜡丸滚落在掌心。
轻轻一捏，蜡封破裂，露出里面薄如蝉翼的纸条，字迹分明。
“宁夏城军心已乱，左参将土文秀愿降，今夜定夺。”
岳震霆嘴角微微扬起，露出一个冷淡的笑容。
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