梁王谋反未遂身死之后，这凉州城由杨超将军代为统领，暂代西凉郡守备一职。
杨超与镇北侯有几分交情，得知镇北侯府的大姑娘陪表公子到凉州城考试，早早便命人等候在了入西凉的第一处驿站。
所以这一路走的格外平安顺畅，十月初十便入了凉州城。
辛周虎这一路上，都懒得理会这表姐弟俩，早起就在队伍的最前端，日常打猎吃食，选址扎营都是他的活儿，入城当日便跟表姐弟俩说了，这两日他要在房中休整，睡个好觉，不许打扰他。
杨将军早就给他们备下了住处，在驿站中也是独门独院，院里只安置了他们一家，不临街也不在闹市区，倒是清净。
第二日三人都是睡到了自然醒，顾清莹醒来的时候，杜斯年正站在西厢门前的那海棠树下背书，那树长得茂盛，海棠果一簇一簇红彤彤的十分诱人。
“今日要去街上转转吗？不是说考试前那些学子们会聚在一起办些诗会，文会什么的吗？去换身衣裳，我陪你去瞧瞧，看看他们的学问到底好在哪里了。”
顾清莹伸手摘下一簇海棠果，在手里擦了擦，便咬了一颗。
“嘶~哈~”顾清莹面目扭曲的厉害，眉眼都快挤在了一起。
“呸!”嘴里的果肉被她吐回了树坑里，连同手上的那一簇一起丢了过去。
“难怪到这个时候了还没被摘，酸成这样！想要人命吗？”
杜斯年放下手里的书本，笑着瞧着表姐的鲜活无比的神情，又抬头望了望，伸手摘了颗带了伤的海棠果，用帕子擦拭干净，又用小果刀削掉那伤处，递给顾清莹。
顾清莹摇头拒绝“要尝你自己尝，我可不吃了。”
“表姐尝尝，灰雀最喜欢吃海棠果，它们挑的果子定然是这树上最甜的。”杜斯年又把果子往前递了递。
“你意思是这果子被鸟选中了，肯定是甜的？”顾清莹半信半疑的接过果子，小心翼翼的用牙尖咬了一点点，眉梢微挑。
“这你都知道？”这果子果真比她摘的那个甜！
杜斯年点了点头，笑着答道：“嗯，乡下的老人们都知道，我听他们说起过。”
抬头踮着脚又寻了两颗摘下来，擦干净之后面上