乾隆四十一年（二月十五日），南京城，大明行在。
朱继祖、吕四娘、黄飞鸿、陈家洛、胡斐、李逍遥、箫剑、令狐雪等天地会首领齐聚一堂，讨论如何攻入北方，彻底击垮清军。
吕四娘冷冷说道：“岳钟琪固守长江，如今我们无法突破，这样下去迟早会被拖垮。”
黄飞鸿点头：“清军虽在北方战线占优，但南方已然落入我们之手，我们若不能迅速北进，乾隆必定会重新集结兵力，形成新的围剿。”
朱继祖双眼微眯，沉声道：“北伐之事，须得找到突破口。岳钟琪已夺回长江部分据点，如今我军士气受挫，若没有新的战力投入，只怕……”
正当此时，忽然有探子急匆匆闯入大厅，单膝跪地，大声禀报：
“启禀总舵主！西洋人的援军和火器已经运抵南京港！”
朱继祖闻言，大喜过望，立即下令众人前往南京港口迎接这批至关重要的援军。
南京港口，江水滚滚，波涛翻涌。
港口上，数十艘西洋战舰静静停靠，白色的风帆在阳光下猎猎作响，船身上涂着欧洲各国的徽章，舱内隐约可见成堆的燧发枪、大炮、火药、弹药箱，以及一批身穿洋式军装的雇佣兵。
朱继祖带领天地会众人快步走上码头，只见几名西洋使者已经在甲板上等候。
英国使者——乔治·诺斯，身穿华丽的绣金军服，头戴三角帽，笑容满面地走上前，拱手道：
“尊敬的大明皇帝，我们的人和枪都到了！这些人都是曾在七年战争中拼杀的老兵，个个训练有素，战斗经验丰富。”
朱继祖微微一笑，拱手回礼：“辛苦远道而来的各位贵使。这次合作，必定会让我们双方都大有所获。”
与此同时，法国使者——菲利波也上前说道：“感谢陛下的合作，我们法兰西王国愿意提供更多军火支援贵国，我们深知，战争需要大量的武器和人力，而我们欧洲自上个世纪三十年战争以来，战争从未间断。”
“三十年战争？”陈家洛眉头一挑，好奇道，“此战持续三十年？”
诺斯大笑：“哈哈哈，不错，确实持续了三十年！当年神圣罗马帝国、西班牙、瑞典、法国、英格兰、荷兰，