芍药是个苦命的孩子，五岁没了爹娘，自那以后，便受到可怕的诅咒，与常人接触一久，往往会导致别人双目失明。
正因如此，旁人见她，唯恐避之不及，视之为灾星，对于一些冷眼和嘲笑，她也早已经习惯了。
然而今天，这说书人却是对自己格外亲切喜欢，还开口要收自己为义女。
芍药极少经历这样的关怀，心里说不出的温暖和欢心，竟一时昏了头，迷迷糊糊跟在说书人身后走着，沿着街巷之间七拐八拐，最终停在两扇巨大的朱漆大门前。
芍药抬眼看去，只看见两头威风凛凛的石狮坐卧在大门两侧，高大，威猛，让人心生敬畏。
目光扫过石狮子，向朱漆大门内看去，又看见大厅里放置着一座屏风，屏风上有一幅画，绘的是“海水朝日”图：碧蓝的海波荡漾，海波之上，是一轮光芒万丈的红日。
图的两侧有两幅对联，芍药指着对联上的字迹，念出声来：“清如海水，明似日月。”
说书人听了，向芍药微微点头，似自言自语地感慨着：“清如海水，明似日月。短短八个字，古往今来，能把它写在纸上的人多如牛毛，可能把它记在心里的，却寥寥无几。”
感慨罢，说书人领着芍药，一路穿过屏风，穿过院落，进入大堂。
大堂的陈设很复杂，首先映入眼帘的是一块高悬在上的巨大牌匾，上书四个大字：明镜高悬。
牌匾之下，是一幅“跨海麒麟”图，图前有一案一椅，案上陈设有惊堂木一块、令箭数支，插在箭筒里、山字形笔架一个，上有一红一黑两根笔、砚台一方。另外，桌案两个还有木牌两个，上书“回避”、“肃静”字样。
芍药虽年纪小，却也认得这些陈设，心里思忖着：这分明是一座官府，说书的伯伯怎么可能住在这里？
看到芍药有些犹豫，伪装成说书人的御史于文正以为她被这气势吓住了，温声细语地开口安抚道：“小姑娘莫怕，伯伯只是暂住在这官府……”
话未说完，却见一个仆役急促地跑了过来，说：“老爷，您可算回来了，夫人刚刚找到这里来，已等了你多时了。”
于文正一听这话，当即吩咐仆役阿福先将芍药引至偏房休息，嘱咐一番，大