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酉时的梨香院锁头锈迹斑斑。黛玉以银簪挑开第七只戏箱，霉烂戏服下压着泛黄戏本。末页空白处用盐粒粘成北疆文字：\"丙戌霜降，十二童男女入冰窖\"。宝玉翻动《牡丹亭》戏服，水袖夹层缝着半幅海图，瓜洲渡标记与凤藻宫舆图以朱砂线相连。
箱底暗格突弹，滚出个暹罗冰雕的胭脂盒。盒内冻着截小指，指甲染着龄官独有的茜草红。冰层遇热化开，血水在青砖上汇成\"亥时三刻\"，与铜雀灯台暗文完全吻合。梁上忽坠蛛网，第二层丝线缠着翡翠耳坠——与元春省亲时所戴同款。
戌时的栊翠庵青灯摇曳。妙玉常跪的蒲团裂开，棉絮间藏着半卷《法华经》。经页空白处用盐粒粘着北疆文字：\"丙戌大雪，盐船沉尸十二\"。黛玉以银簪拨开香灰，灰下埋着翡翠指甲套，套内刻着微缩海图，瓜洲渡口标着凤藻宫印鉴。
佛龛突传异响，木鱼底部机关弹出油纸包。裹着的断簪与铜雀灯台所出恰好拼合，簪身裂纹组成\"速离\"二字。香案烛泪突爆火星，融化的蜡油里浮出微型弩机图——与通灵玉裂缝中的粉末遇水所现完全一致。
亥时的荣禧堂烛影幢幢。黛玉掀开林如海旧棋谱，夹页间落出半幅血书：\"圣上借盐案清君侧，见金丝名录速焚\"。宝玉架梯查看匾额裂缝，渗出的黑汁遇银簪竟泛靛青——正是海州私盐混丹砂的痕迹。
西墙古画突然剥落，露出暗格中的鎏金匣。匣内十二枚玉雕童男女，每个背后刻着重臣姓名。最末那尊贴着翡翠薄片，底座北疆文经烛火一照：\"元春为质\"。更漏骤响时，平儿跌撞来报：宗祠百年楠木柱渗出盐血，拼成\"子时焚\"三字。