曹操眉头紧锁，眼中闪过一丝痛楚，显然也已猜到。
他沉声问道：“老人家，现在村里还有多少人？”
老者抹着眼泪，声音沙哑：“一共就八十三人了！原本村内有五百口人，如今……都没了！”
曹操深吸一口气，压下心中的愤怒，继续问道：“我见这里土地肥沃，为何不种田？若是耕种，至少能有些收成，不至于如此凄惨。”
老者苦着脸，摇头叹道：“国相有所不知，这土地虽肥，但税赋沉重，加之连年天灾！我们辛苦耕种一年，到头来还得倒赔数百钱。种得越多，赔得越多，哪里还敢轻易种田啊！”
魏武闻言，心中疑惑更深，忍不住问道：“既然如此，为何不走？离开这里，或许还能寻条活路。”
老者听到这话，眼中闪过一丝恐惧，声音颤抖：“走？哪里敢走啊！国王下令，任何人不得离开本籍！违者按谋反处置，格杀勿论！
还要牵连全村！隔壁的村子就是因为有人逃跑，结果全村都被杀光了！我们……我们哪里敢走啊！”
曹操闻言，勃然大怒，拳头紧握，指节发白：“这成何体统！国王无权干涉国内政事！这刘斌怎敢下此命令！”
老者摇了摇头，低声叹道：“国相，并非是他所下，而是陛下的亲戚刘城。此人还是当今司徒的门生，郡内担任农令一职！
哎！之前几届的国相都不敢得罪他，我们这些百姓，又能如何？”
曹操眉头紧锁，继续问道：“你刚才说税赋沉重，但我所知朝廷是三十而税一！此税并不重啊！”
老者苦笑一声，声音中满是无奈：“朝廷是三十而税一！但这刘城私自加税啊！人丁税，田亩税，秋税，冬税，器料税，五禽税……足足四十多种！还有国王、王子、王妃、王后生辰节日庆的时候还要加收！我们这些百姓，哪里扛得住啊！”
……
这时，只见赵达快步而来，拱手行礼道：“启禀国相，在下发放食物时统计，此地百姓共有八十三人！不知要拿出多少军粮发放？”
曹操闻言，神情严肃地问道：“赵中尉，军中还有多少日的屯粮？”
赵达答道：“回禀国相，军中尚有十五日的屯粮。”