江夜站在当铺黑漆柜台前，掌柜的羊角灯照出匾额上的满汉文对照当票——这正是老北京&34；八大怪当&34；之首的&34；鬼当&34；形制。按《燕京杂记》记载，此类当铺寅时开业，鸡鸣息市，专收活人阳寿。
&34；朝奉好眼力。&34；掌柜的瓜皮帽下传出金属刮擦声，&34；您这怀表可当期四十九天，月息三分魂魄。&34；他推来的算盘珠竟是十二枚人顶骨，拨动时发出婴啼。（注：清代当铺确有以人骨算盘镇宅的记载）
柜台玻璃罐里泡着的眼球突然转向门口，江夜瞥见林七月正在街角焚烧买路钱——纸钱印着&34；冥通银行&34；与&34；酆都地府&34；双抬头，这是湘西赶尸人过境的传统路数。
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当票突然自燃，灰烬在青砖地上拼出禁忌：
一不典祖产，二不押发肤，三不赎死当
（考据自民国《典业须知录》鬼当篇）
江夜将染血族谱拍在柜台，掌柜的烟枪火星骤暗：&34；江家郎君可知规矩？活典死物需过三关——&34；
梁上垂下三道符障：
1 头关：跨火盆掷筊，阴阳筊方可入（闽南问鬼仪式）
2 二关：称骨定息钱（源自江西葬俗&34；骨重算命&34；）
3 末关：活当盖阴纹（参考苗族刺面冥婚习俗）
黑猫突然炸毛，江夜看见掌柜的长袍下摆露出纸扎裤脚——这是河北丧葬纸人的独有工艺。
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火盆中的冥钞燃起绿焰，江夜按掌柜指示抛出桃木筊。两片筊杯落地却直立旋转，这是最凶的&34；哭筊&34；（民俗中预示阴魂缠身）。
掌柜的戥子秤突然自行滑动，秤盘上浮现江夜的生辰八字。当秤砣滑到&34；三两九钱&34；时（命理中的夭折骨重），房梁坠下七盏引魂灯，摆成北斗状。（注：北斗主死，豫北地区忌用北斗灯阵）
&34；客官命轻，月息需加收三魄。&34；掌柜的指甲暴长，正要刺向江夜眉心，林七月甩来的鸡血绳缠住柜台：&34；且慢！我们加押这个——&34；
她抛出的物件让掌柜倒退三步：半块