戊子年四月初八，驻军强占戏班排《抗金兵》，三十八人遭剜目拔舌，班主被活钉于戏台匾额\"
墨迹被团状血渍晕染，边缘黏着片干枯的人耳，耳后刺着崇祯年间的乐籍烙印。
暴雨中忽然响起整齐的脚步。陈元青扒着窗缝窥视，戏台上立着三十八具透明人形，脖颈皆缠着浸血的麻绳。为首者机械地转头望来，腐烂的戏装下露出森森肋骨——那肋骨上竟阴刻着陈氏家谱，最新一道划痕正对应祖父名讳！
第四折·活棺
当第一缕天光穿透云层时，陈元青在戏台下发现了七口竖棺。每具棺材都用浸血麻绳捆成戏服水袖状，棺盖内壁布满抓痕，夹杂着带血丝的碎牙。最骇人的是第七口棺——
棺内铺着民国时期的《申报》，泛黄头条赫然是：\"颐园班主陈墨林暴毙，戏服内裹着三十八根断指！\"
而那报纸上叠放着的，正是他清晨刚换下的衬衣。