行动日子渐近，叶善依愈发明白，仅凭一己之力，难以撼动神秘人的庞大势力。她决定召集曾经跟随苏悯贤的旧部，那些与他们一同在战场上出生入死的兄弟，他们对苏悯贤忠心耿耿，也同样渴望为牺牲的战友们报仇雪恨。
叶善依首先想到的是张猛。他曾是苏悯贤麾下的一员猛将，身材魁梧壮硕，力大无穷，一柄大刀在战场上挥舞起来虎虎生风，令敌人闻风丧胆。战争结束后，张猛回到了家乡，靠务农为生。叶善依一路奔波，风餐露宿，鞋底磨破了一层又一层，双脚也磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。但她顾不上这些，心中只有一个信念——找到张猛。
终于，叶善依来到了张猛所在的小山村。村庄宁静祥和，青石板路蜿蜒曲折，路旁的野花肆意绽放，散发出阵阵芬芳。田间地头，村民们正辛勤劳作，有的在弯腰插秧，有的在驱赶耕牛，脸上洋溢着质朴的笑容。叶善依向一位老者打听张猛的住处，老者停下手中的农活，抬起头，眯着眼睛打量了她一番，然后热情地为她指路，还不忘叮嘱她：“姑娘，沿着这条路一直走，到了那棵大槐树右转，张猛家就在那儿。”
来到张猛家门前，叶善依看到一个身材高大的男子正在院子里劈柴。他上身赤裸，露出结实的肌肉，汗水顺着古铜色的肌肤滑落，在阳光下闪烁着光芒。他的动作娴熟有力，每一下都带着呼呼的风声，正是张猛。听到脚步声，张猛抬起头，脸上还带着劳作后的红晕，看到叶善依的那一刻，眼中闪过一丝惊讶：“叶姑娘，你怎么来了？”他放下手中的斧头，快步迎了上来，眼神中满是关切。
叶善依走上前，看着张猛朴实的面容，眼眶微微泛红，声音也有些哽咽：“张大哥，我是为了苏将军的事而来。”
叶善依将调查到的真相，以及自己的复仇计划一五一十地告诉了张猛。张猛听完，脸色变得阴沉，他紧紧握住拳头，关节泛白，眼中燃烧着愤怒的火焰，额头上的青筋都暴了起来：“苏将军对我恩重如山，那些恶人害死了他，我绝不能放过他们！叶姑娘，你说怎么办，我都听你的！”他的声音低沉而坚定，仿佛一座即将喷发的火山，蕴含着无尽的力量。叶善依心中一暖，她知道，张猛是可以托付生死的战友，有他在，复仇的队伍就多了一份坚实的力量。