曹操正在慌乱奔逃之际，正南方向有一支部队赶来，原来是夏侯惇领军前来救援，拦住吕布展开大战。一直打到黄昏时分，大雨倾盆而下，双方各自收兵。曹操回到营寨，重重赏赐典韦，加封他为领军都尉。
吕布回到营寨后，和陈宫商议。陈宫说：“濮阳城中有个富户叫田氏，家中僮仆千百，是全郡的豪门大户。可以让他秘密派人到曹操营寨中送信，说‘吕温侯残暴不仁，民心怨恨。如今打算移兵黎阳，只有高顺在城内。可连夜进兵，我做内应’。曹操如果前来，把他诱入城中，四门放火，城外设下伏兵。曹操就算有经天纬地的才能，到了这里又怎能逃脱呢？”吕布听从了这个计策，秘密告知田氏，田氏派人径直来到曹操营寨。曹操因为刚刚战败，正在犹豫不决，忽然有人报告说田氏的人到了，呈上密信说：“吕布已经前往黎阳，城中空虚。万望您速速前来，我愿做内应。城上插着白旗，上面写着大大的‘义’字，便是暗号。”曹操大喜，说：“这是上天让我得到濮阳啊！”重赏送信之人，一面准备起兵。刘晔说：“吕布虽然没什么谋略，但陈宫足智多谋。只恐怕其中有诈，不能不防备。您要是去的话，应当把军队分成三队，两队埋伏在城外接应，一队进城，这样才行。”
曹操听从了他的建议，把军队分成三队，来到濮阳城下。曹操先去查看，只见城上到处竖着旗帜，西门角上有一面写着“义”字的白旗，心中暗自高兴。这天中午，城门打开，两员将领率军出战，前军是侯成，后军是高顺。曹操立即让典韦出马，直取侯成。侯成抵挡不住，回马朝城中跑。典韦追到吊桥边，高顺也拦挡不住，都退入城中。人群中有士兵乘势混过阵营来见曹操，说是田氏的使者，呈上密信约定：“今夜初更时分，城上鸣锣为号，就可以进兵。我会献门。”曹操调拨夏侯惇领军在左边、曹洪领军在右边，自己带领夏侯渊、李典、乐进、典韦四员将领，率兵入城。李典说：“主公暂且留在城外，让我们先入城去。”曹操喝道：“我不亲自前往，谁肯向前！”于是当先领兵直入。当时大约是初更，月亮还没升起。只听到西门上吹响螺壳的声音，喊声突然响起，城门上火把晃动，城门大开，吊桥放下。曹操争先拍马入城，一直来到州衙，路上没见到一个人。曹操知道中计了，急忙拨转马头，