公写一份文书，暂时借荆州作为根基；等我家主公另外夺取到城池的时候，就把荆州交还给东吴。你看这个提议怎么样？” 鲁肃问：“孔明先生打算等你们夺得哪里的城池，就归还荆州呢？” 孔明说：“中原地区眼下难以图谋；西川的刘璋昏庸懦弱，我家主公打算谋取西川。如果夺取了西川，那时就归还荆州。” 鲁肃无奈，只好听从。玄德亲自写了一份文书，签了字。保人诸葛孔明也签了字。孔明说：“我是皇叔这边的人，怎么能自己做保呢？麻烦子敬先生也签个字，回去见吴侯的时候也好看些。” 鲁肃说：“我知道皇叔是仁义之人，肯定不会食言。” 于是签了字，收起文书。宴饮结束后，鲁肃告辞回去。玄德与孔明，一直送到船边。孔明叮嘱道：“子敬回去见到吴侯，好好说明情况，不要心生妄想。要是不认可我这份文书，我可就翻脸了，到时候连东吴的八十一州都夺了。如今只希望两家和睦，别让曹贼看笑话。”
鲁肃告别后上船返回，先到柴桑郡去见周瑜。周瑜问：“子敬，你去讨要荆州结果如何？” 鲁肃说：“有文书在这里。” 把文书呈给周瑜，周瑜跺脚说道：“子敬，你中了诸葛亮的计谋啊！名义上是借地，实际上就是耍赖。他说取了西川就还，谁知道他什么时候去取西川？假如十年都没取到西川，难道十年都不还？这样的文书，有什么用，你还给他做保！他要是不还，肯定会连累你，主公怪罪下来可怎么办？” 鲁肃听了，愣了半天，说：“我想玄德不会辜负我。” 周瑜说：“子敬你是个实在人。刘备是个枭雄，诸葛亮更是奸诈之徒，恐怕不像先生你心地善良。” 鲁肃问：“那该怎么办呢？” 周瑜说：“子敬是我的恩人，当年你慷慨指囷相赠的恩情，我怎么能不救你？你先放宽心住几天，等江北打探消息的人回来，再想别的办法。” 鲁肃听了，心里十分忐忑不安。
过了几天，探子回报：“荆州城中扬起布幡在做法事，城外新建了坟墓，军士们都戴着孝。” 周瑜惊讶地问：“死了什么人？” 探子说：“刘玄德的甘夫人去世了，如今正在安排殡葬。” 周瑜对鲁肃说：“我的计策成了！能让刘备乖乖就范，荆州唾手可得！” 鲁肃问：“是什么计策？” 周瑜说：“刘备死了妻子，肯定会再娶。主公有个妹妹，极其刚勇，身边有数百侍