话说孙权一心想要索回荆州。张昭献上一计，说道：“刘备最倚重的人，便是诸葛亮。诸葛亮的兄长诸葛瑾如今在东吴为官，为何不将诸葛瑾的家小扣押起来，让诸葛瑾前往西川，告诉他弟弟，让他劝说刘备交割荆州，就说‘要是不归还，必然会连累我的家小’。诸葛亮顾念同胞之情，必定会答应。” 孙权有些犹豫，说道：“诸葛瑾乃是诚实君子，我怎么忍心拘押他的家小呢？” 张昭解释道：“只要明白告知他这是计策，他自然会放心。” 孙权听从了张昭的建议，将诸葛瑾的家小假意监押在府中，一面写好书信，打发诸葛瑾前往西川。
没过几日，诸葛瑾便早早抵达成都，先派人通报刘备。刘备问孔明：“你兄长此番前来，所为何事？” 孔明心中有数，回答道：“是来索要荆州的。” 刘备又问：“那该如何回应他？” 孔明附耳低语，说出了应对之策：“只需如此这般。” 两人商议妥当后，孔明出城迎接诸葛瑾。他们并未前往孔明的私宅，而是径直来到宾馆。参拜完毕，诸葛瑾突然放声大哭。孔明故作惊讶，问道：“兄长有何事，尽管直说。为何如此哀伤？” 诸葛瑾哭诉说：“我一家老小这下可完了！” 孔明佯装关切，说道：“莫不是因为不归还荆州的事？因为我的缘故，吴侯扣押了兄长的家小，我心里实在不安。兄长不必忧虑，我自有办法归还荆州便是。”
诸葛瑾听了，心中大喜，当即同孔明一道去见刘备，呈上孙权的书信。刘备看罢，佯装发怒，说道：“孙权既然把妹妹嫁给了我，却趁我不在荆州，偷偷将妹子接了回去，这实在是情理难容！我正打算出动大批川兵，杀下江南，报此仇恨，他竟然还想来索要荆州！” 孔明闻言，哭着跪拜在地，说道：“吴侯扣押了我兄长的家小，倘若不归还荆州，我兄长全家将惨遭杀害。兄长若死，我又怎能独自苟活？还望主公看在我的面子上，把荆州还给东吴，保全我兄弟之情！” 刘备再三推辞，孔明只是苦苦哀求。刘备这才缓缓说道：“既然如此，看在军师的面子上，就分一半荆州还他们吧，把长沙、零陵、桂阳三郡给他们。” 孔明趁热打铁，说道：“承蒙主公应允，那就赶紧写信给云长，让他交割这三郡。” 刘备叮嘱道：“子瑜到了那边，务必用好话求我弟弟。我弟弟性情急躁，如同烈火，我都