陈桓公的庶子名叫跃，是蔡姬所生，也是蔡侯封人的外甥。当时，陈国和蔡国的军队一同随周王讨伐郑国，陈国由大夫伯爰诸担任将领，蔡国则是蔡侯的弟弟蔡季为将。蔡季私下向伯爰诸打听陈国的情况。伯爰诸说：“新君佗虽然篡位自立，但人心不服。而且他生性喜好打猎，常常便装到郊外追逐禽兽，不关心国家政事。将来陈国必定会发生变故。” 蔡季问道：“为什么不讨伐他的罪行并将他诛杀呢？” 伯爰诸无奈地说：“心里不是不想，只是遗憾力量不够啊！” 等到周王兵败，三国军队各自返回本国。蔡季将伯爰诸所说的话，上奏给蔡侯。蔡侯气愤地说：“太子免已经去世，按次序应当是我的外甥即位。佗是篡位弑君的贼子，怎么能容忍他长久窃取富贵呢？” 蔡季上奏道：“佗喜欢打猎，等他外出时，我们可以趁机袭击并杀了他。” 蔡侯觉得有理，便秘密派遣蔡季率领一百辆兵车，在陈国边境等候，只等逆贼佗外出打猎，就前往袭击。
蔡季派间谍打探消息，回报说：“陈君三天前出去打猎，现在驻扎在边境。” 蔡季兴奋地说：“我的计划要成功了！” 于是，他把车马分成十队，都装扮成猎人的模样，一路打着猎前进。正好遇到陈君的队伍射中了一头鹿，蔡季驾车冲过去抢夺。陈君大怒，亲自上前捉拿蔡季。蔡季掉转车头就跑，陈君招呼车徒们追赶。只听金锣一声响亮，十队猎人一起上前，将陈君抓住。蔡季大声喊道：“我不是别人，正是蔡侯的亲弟弟蔡季。因为你们国家的逆贼佗弑君篡位，我奉兄长之命，前来讨伐。只诛杀他一人，其他人一概不追究。” 众人听了，都拜倒在地。蔡季一一安抚，说道：“原来国君的儿子跃，是我蔡侯的外甥，现在拥立他为君，怎么样？” 众人齐声回答：“这样做很合大家的心意，我们愿意在前边带路。” 蔡季当场将逆贼佗斩首，把他的头悬挂在车上，长驱直入陈国。先前跟随陈君出猎的那些人，为他们开路，向百姓表明蔡人讨伐贼子、拥立国君的意图。因此，街市平静，百姓欢呼。蔡季到了陈国，让人用逆贼佗的首级，到陈桓公的宗庙祭祀，拥立公子跃为君，这就是陈厉公。这是周桓王十四年发生的事。公子佗篡位，仅仅一年零六个月，为了这短暂的富贵，甘愿承受万载恶名，难道不愚蠢吗？有诗为证：“弑君指望千年贵