第四十六章：中秋拜月
〈月宫祭影〉
一、酉时庭深·桂影初筛
中秋前夜的灵山脚下浮动着淡金色的雾霭，陈家老宅的青石板庭院被三十六盏琉璃灯映成半透明的琥珀色。十七岁的阿莲跪在三进天井中央，指尖抚过刚磨好的糯米粉，细滑的触感里混着若有若无的桂花香——那是清晨在灵山“月魄岩”采集的千年月桂，花瓣落在石磨缝隙间，连磨盘都染上了天河般的微光。
“阿姐，兔儿灯要嵌红茅晶吗？”十二岁的小玉举着半人高的玉兔灯笼，竹架上糊着素纱，兔眼处留着两个嵌晶的凹槽。阿莲点头，从檀木盒中取出七颗鸽血红的茅晶，那是去年红茅染霞祭典时，从焚烧的残锦中凝结的结晶，在暮色里泛着温润的光，恰似玉兔眼中流出的月光。
祭坛用九块月光石砌成三层圆台，每层边缘都雕着不同的月相纹：底层是新月抱旧月，中层是彩云追月，顶层是嫦娥奔月。中央的汉白玉像高五尺三寸，乃太姥姥当年在“望舒峰”发现的天然石像，嫦娥广袖间缠着真实的兔毛，怀中的玉兔眼睛是两枚会转动的蚌珠，每逢月圆便映出灵山三十六峰的倒影。
二、戌时香起·饼影初叠
月上东墙时，阿莲开始摆放祭品。三十六笼蒸好的“月魄饼”层层叠在祭坛东侧，饼皮用灵山泉水和红茅汁揉成，表面印着凸纹的捣药玉兔，边缘呈十二道月牙形——对应一年十二个月。她记得母亲临终前说过，这种饼需在子时月光最盛时制作，面团里要揉入月桂花瓣和七叶莲露，方能“集月之精，汇山之灵”。
“阿娘说，嫦娥怀里的玉兔曾在灵山吃草。”小玉踮脚将最后一笼饼摆上祭坛，鼻尖沾着面粉，“所以我们的月饼要留些碎渣在檐角，给月兔当夜宵。”阿莲笑着点头，指尖划过饼面，凸纹里的桂花瓣突然发出微光，与天上的初月遥相呼应。
祭坛西侧的果盘由七只琉璃碗组成，摆成北斗状：碗中盛着灵山野葡萄、鄱湖莲藕、红茅蜜饯，最中央的夜光瓷碗里，漂浮着用巧草露浸泡的“七巧菱”，每片菱角都天然长成月牙形，边缘凝结的露珠在灯光下竟映出嫦娥舞姿的剪影。
三、亥时月升·祭仪初启
三更梆子响过，信州城的百姓陆续进入庭院，