海防堤竣工那日，扬州港来了艘红毛帆船。施世纶查验货仓时，鼻烟壶不慎坠地，撒出的药粉竟使木板显出血字——正是琉球盟约残篇！黄天霸按住腰间雁翎刀，却见番商捧出个琉璃圆筒：\"此乃荷兰国新贡的显影镜，可照百年旧迹。\"
月镜光扫过船板，血字渐次化作海防图，各要塞旁添了串蝌蚪文。婉娘抚过那些扭曲字符，忽然按住突突直跳的太阳穴：\"这这是我儿时噩梦里的图腾夜，施世纶在府衙后院测试显影镜。镜光扫过双鱼佩刹那，玉佩突然浮空旋转，在青砖地上投出星图。婉娘望着天狼星方位失声惊呼：\"那夜琉璃宝船现身时，星位与此刻分毫不差！\"
黄天霸带人挖开星图标注的礁石，掘出个青铜浑天仪。仪盘刻着大食数字，指针正对琉球方向。更奇的是，仪腹中空处塞着张羊皮卷，绘制的三桅船竟带着飞翼——与渔民传说中的\"鬼船翔天\"一模一样！
荷兰商馆内飘着焦糖与硫磺的古怪气味，施世纶用显影镜扫过墙壁，砖缝间竟渗出紫黑色黏液。婉娘以银簪蘸取少许，簪头霎时腾起青烟：\"这是南洋血藤汁混着火药，遇潮则腐。\"
突然，二楼传来玻璃爆裂声。黄天霸踹门而入时，但见番商范德维尔仰面倒地，胸口插着支精钢弩箭，箭尾刻着星月纹——与琉球血盟书上的玛雅图腾如出一辙！尸身旁的黄铜地球仪裂成两半，掉出张写满楔形文字的羊皮卷。
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知府衙门的暗室里，施世纶将羊皮卷浸入姜汁。秦班头突然指着浮现的图案惊呼：\"这九头蛇画像，与琉球渔民祭拜的海魔一般无二！\"婉娘抚过卷轴边缘的齿痕，从发髻拔下支蛇形银簪，竟与齿痕完全吻合。
簪头旋开，掉出粒水晶透镜。施世纶将其嵌在显影镜上，星月纹顿时在墙面投射出航道图，某座无名岛旁标着血红十字——正是当年郑和宝船失踪的位置！
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三日后，施公率船队按图索骥。夜半忽起大雾，黄天霸听得船底传来凿击声，火把照向海面时，但见数十赤瞳水鬼正用铁钩攀舷！婉娘急拨琵琶，音浪震得水鬼耳鼻渗血，纷纷坠海。
晨曦初露时，浓雾中显出一座珊瑚礁垒成的古城。城门浮雕正是羊皮卷上的九头蛇，蛇眼