步履蹒跚。施公心中沉重，下马询问一老农：\"老丈，今年收成如何？\"
老农苦笑：\"客官说笑了，连续三年大旱，哪来的收成？朝廷虽有赈灾，但那点粮食连塞牙缝都不够。\"
\"哦？朝廷不是拨了大量粮款吗？\"施公故作惊讶。
老农四下张望，压低声音：\"客官是外乡人吧？那些粮食都被官府老爷们私吞了！我们村的王大户去领赈灾粮，因为多问了几句，就被衙役打了个半死。\"
施公眼中闪过一丝怒火，却不动声色：\"竟有此事？那为何不上告？\"
\"上告？\"老农摇头，\"前些日子有几个胆大的去省城告状，结果半路就失踪了。客官，这话我只对你说，说完就忘了吧。\"说完，老农匆匆离去。
施公望着老农佝偻的背影，握紧了拳头。
济南府城，虽是大旱之年，城中酒楼茶肆依然宾客盈门。施公三人入住一家普通客栈后，便来到城中最大的\"聚仙楼\"打探消息。
茶楼内人声鼎沸，说书先生正在讲《包公案》，台下叫好声不断。施公选了个角落的位置坐下，要了一壶清茶。
邻桌几个商人模样的男子正在议论。
\"听说朝廷又派钦差来查赈灾粮款的事了？\"
\"嘘，小声点。上次来的那个李大人，查了半个月，突然暴病身亡，谁不知道里面有猫腻？\"
\"这次来的是谁？\"
\"据说是那个有名的"施青天"，通州仓厂总督施仕伦，皇上刚加封了太子少保。\"
\"是他？\"一个胖商人脸色微变，\"此人铁面无私，在通州查办了十几个贪官，连皇亲国戚的面子都不给。\"
\"那又如何？强龙不压地头蛇。山东这潭水，深着呢！\"
施公正听得入神，忽见一个衣衫褴褛的老者跌跌撞撞闯入茶楼，跪地哭喊：\"青天大老爷，救命啊！我女儿被知府大人的公子抢走了！\"
茶楼顿时鸦雀无声。掌柜的慌忙上前：\"老李头，你疯了？快出去！\"
\"我不走！我女儿才十五岁，被那畜生抢去糟蹋，我要告御状！\"老者声嘶力竭。