她垂眸，指尖拨弄着腕间的佛珠。
忽而话锋一转：“可有一事，哀家日夜悬心，皇帝，你究竟准备何时立后？”
赫连枭眉峰微不可察地一蹙，每次踏入慈宁宫，这话便如影随形。
他沉声道：“母后，此事不急。”
“不急？”太后眉头倏地拧紧，“淑妃出身名门，与你自幼相伴，又诞育了二皇子，哪一点配不上后位？”
“朕并非不满淑妃。”他语气渐冷，“只是立后之事，朕自有主张，母后无需再提。”
说罢，赫连枭甩袖起身，“儿臣告退。”
“皇帝！”
太后声音陡然拔高，却又在触及他冷峻侧颜时生生压下，化作一声长叹，“你明知哀家欠她母亲一条命，这些年，也是她替你在哀家跟前尽孝……”
赫连枭脚步未停，玄色龙纹袍角掠过门槛，消失在殿外刺目的天光里。
太后望着他的背影，指尖掐入掌心。
她老了，所求的，不过是让那孩子得偿所愿罢了。
可她的儿子，为何偏不肯成全？
夜色如墨，赫连枭踏出慈宁宫时，天际最后一缕残光也被吞噬殆尽。
立后之事如鲠在喉，每每提及便觉胸中郁结难舒。
他原想待山河一统后再议此事，偏生母后步步紧逼，反倒激得他逆反之心愈盛。
“陛下，今夜可要翻牌子？”
王裕手执宫灯，躬身问道。
“去昭华宫。”
他声音里带着几分疲惫。
待銮驾行至昭华宫外，却见殿宇浸在浓稠的黑暗中，连檐角的宫灯都未点亮。
王裕急忙上前询问。
守门的小太监战战兢兢地回禀："回王公公的话，娘娘今日回宫后身子不适，早早便歇下了，连晚膳都未用。"
赫连枭端坐在銮驾上，修长的手指不自觉地收紧。
他原想着即便不能亲近，只要在她身边，也能舒缓心中郁结。
却不料她竟早早安寝。
“陛下，可要奴才去通传？”
沉默良久，赫连枭知道她体弱，舟车劳顿后必然疲惫。
忽然，他眸光微