。只有那样，他才能凭借名声和战功，混进诸侯们的圈子，跟他们同流合污，加入争霸天下的大军。
于是，贸然带兵攻打荥阳，却被徐荣在荥阳设下埋伏，打得大败亏输，差点连命都丢了。危机时刻，曹洪拼死救下曹操，并将战马让给曹操逃命，口中大喊：“天下可无洪，不可无公。”
在曹洪的拼死相救下，曹操终于逃得一命。回到雒阳之后，就收拾东西，骂骂咧咧地走了。
……
接下来就是兖州牧刘岱。
半夜三更的，有一位名叫陈宫的人，前来求见刘岱，对刘岱说：
“东郡太守乔瑁，按理说是你兖州牧刘岱的下属官员。但是，乔瑁却擅自发矫诏讨董，这可是抢了你这个州牧的风头啊。我看这人野心不小。
如今，做为矫诏发起者的东郡太守乔瑁，借着联盟讨董这件事，名声早已传遍天下，远远超过了你这个州牧。
这样的下属，已经不是你能控制的了。你若不杀他，他必杀你取而代之。”
刘岱深以为然。
于是，便借口自己的直属军队粮草不够，要求做为下属的乔瑁上交一些粮食给自己这个上司。
乔瑁则回复道：“负责粮草的是后将军袁术，粮草都是由后将军袁术统一调拨，你不够粮草别找我，去找他要。”