求神灵保佑打猎平安。
老支书得知李辰溪要进山，放心不下，特意赶来嘱咐李大明等人：“你们一定要保护好十六叔，他要有意外，你们也别回来了。
”李大明等人拍着胸脯保证：“支书，您放心，肯定把十六叔毫发无损地带回来。”
一行人朝着山林出发。
起初，他们在山外围活动，这里常见猎物是野鸡、野兔。
若想打野猪、狍子等大型动物，就得深入大山深处，可那里危险重重。
李大明见李辰溪没带武器，便想把村里猎枪递给他：“十六叔，您拿把猎枪，安全些。”“不用，我有家伙。”李辰溪笑着拒绝，反手掏出一把手枪。
在村里，他行事自在，大家信任他，即便拿出稀罕物件也不用担心被举报，这也是他喜欢待在李家庄的原因。
李大明他们看到手枪，羡慕不已。
当时，手枪是稀罕物，一般只有军官能佩戴，普通士兵大多用步枪。
进山打猎要大半天，甚至傍晚才回，大家都带上食物。
物资匮乏，带的都是红薯、玉米饼子、窝窝头这类简单干粮。
李辰溪背着背包，里面装什么大家虽好奇，却没人好意思问。“听大福说山里有老虎，是真的吗？”李辰溪边走边问。
李大明撇嘴笑道：“十六叔，别听那小子瞎说，他的话信一成够了。
就算有老虎，也不会在外围。
咱们去前面小水潭看看，说不定能碰上喝水的动物。”李大明进山次数多，对周边山林比较熟悉。
众人觉得这安排靠谱。
小水潭是附近唯一水源，外围动物喝水都得去那儿。
要是运气好碰上野鸡、野兔，就能满载而归，既不用冒险，又有收获。
只是水潭离村子远，不然早就被村里引回去了。
就在他们往水潭赶路时，山林深处传来“嘭！嘭！嘭！”几声沉闷声响。
“啥动静？像枪声又不太像。”李辰溪皱眉疑惑道。
李大明沉思片刻分析：“从声音间隔看，有点像老炮筒。”老炮筒是种枪，和步枪不同，需手动装填火药和铁砂，没铁砂就用钢珠代替，但钢珠珍贵，一