晨光熹微，天香阁的飞檐翘角在薄雾中若隐若现。锦瑟抱着沉甸甸的白玉药碾穿过回廊，青石板地上还凝着昨夜的露水。她忽然停住脚步——院中十二名护卫的剑阵正演练到关键处，靛蓝色的身影如流水般交错，剑锋划破晨雾的声响清脆悦耳。
“左三退半步！”玄一银白的面具在晨光中一闪，手中未出鞘的长剑精准点在一名护卫的肩胛，“拓跋家的断门刀专攻下盘，这个空档会要你的命。”
锦瑟看得入神，药碾里的甘松粉撒出来些许。她慌忙蹲下身去收拾，却听见调香室传来“叮叮当当“的铜器碰撞声。
调香室内，容央正俯身调试新制的铜蒸馏器。晨光透过雕花窗棂，在她素青的衣料上投下斑驳的光影。她发间那支梨木簪有些松了，几缕青丝垂落在颈侧，随着她调整铜管的动作轻轻晃动。
“师姐！”锦瑟气喘吁吁地撞开门，“药材都分好了！”她将厚厚的清单拍在案几上，震得旁边的鎏金香炉晃了晃，“按你说的，雪胆和龙血竭单独存在玄铁柜里，其他”
容央突然抬手示意她噤声。她指尖点在清单的“雪胆”条目上，眉头渐渐蹙起：“这批雪胆是谁送来的？”
“城东林记药行啊。”锦瑟眨眨眼，“我亲自看着他们从密封的锡罐里取出来的。”
容央转身从博古架取下一个锦盒，掀开时寒光一闪——竟是根三寸长的银针，针尾缀着颗米粒大小的珍珠。她小心挑开装雪胆的锦囊，银针缓缓探入。
“你看。”容央将针尖举到光下。原本银白的针身此刻泛着诡异的青黑，珍珠也蒙上了一层灰雾。
锦瑟倒吸一口凉气：“这这是”
“断肠草粉末。”容央冷笑一声，指尖轻捻针尾。珍珠突然“啪”地裂开，露出里面藏着的朱砂色粉末。“混在雪胆里几乎无色无味，但遇银则黑，遇珠则裂。”
她突然将银针往案上一拍，针尾深深扎进檀木：“拓跋家倒是舍得下本钱。这点断肠草粉，足够毒死一城的守军。”
锦瑟脸色煞白，突然想起什么：“昨天验收时，林掌柜的指甲缝里好像有这种青色”
容央眸中寒光乍现。她取下腰间银匕首，“唰”地在掌心划了道口子，鲜血滴入装有雪胆的玉碗。血