夜幕像浸透墨汁的棉絮压在倭国矿山上空，简易木棚被山风撞得吱呀作响。
藤田缩在漏风的墙角，粗陶碗里的熟土豆已被啃出参差不齐的牙印，表皮泛着令人作呕的暗褐色。
他捏着指甲盖大的粗盐粒，看它们簌簌落在土豆坑洼处，浑浊的盐水在裂缝里聚成细小的咸潭。
"明军霸占了我们的家园，还让我们干这么累的活，你们能够忍受吗？"邻座的青壮突然将碗重重砸在木板上，飞溅的土豆渣沾在藤田补丁摞补丁的衣襟。
藤田喉头滚动着未咽尽的土豆块，猛然转身甩过去一巴掌。
这力道惊得周围人手中的碗纷纷摇晃，滚烫的土豆汁泼在结着冻疮的手背上。
"八嘎！"他干裂的嘴唇渗出血丝，浑浊的眼睛里烧着怒火，"你摸着良心说，去年冬天饿死在雪堆里的阿嬷，还有在矿洞塌方中被埋的小次郎，哪桩不是倭国大名造的孽？"
木棚陷入死寂，唯有寒风卷着矿渣从板缝钻进钻出。
藤田扯下脖颈处的破布擦拭嘴角，喉结艰难地上下滑动："明军来了后，至少每天能捞到口热乎的。"他举起啃得只剩芯子的土豆，"看到这上面的霉斑了吗？在以前，这种东西早被大名的狗腿子喂猪了。"
角落里传来压抑的啜泣声，有人小声附和："藤田说得对，我家三个儿子现在都还活着"议论声像被点燃的野草迅速蔓延，昏暗的煤油灯下，十几双凹陷的眼睛里泛起微光。
"所以啊！"藤田猛地站起身，破洞的草鞋踩碎地上的碎石，"好好干活，等矿山建好了，咱们就能跟着商队去大明！听说那边的姑娘都穿绫罗绸缎，街上的馒头堆得比人还高！"
"大明威武！大明威武！"欢呼声震得木棚顶的积雪簌簌掉落。
突然，木棚门被踹开，寒光一闪，沾着血迹的皮鞭劈头盖脸抽来。惨叫声中，藤田蜷缩在角落，看着百户腰间鎏金兽首在煤油灯下泛着冷光。
"他们说什么？"百户用马鞭挑起藤田的下巴。翻译官弓着腰凑过去，很快谄媚地笑道："回大人，这群贱民在歌颂大明恩德呢！"
百户轻蔑地嗤笑一声，甩出半筐土豆："每人再赏半个。这群畜生，果然给点甜头就摇尾巴。"