慰道：“小姐别怕，只是个梦。都过去了，都过去了。”
沈若岚接过水杯，指尖依旧冰凉。
她低声道：“黄玉，你说父兄的死，是不是也怪我？若非我当初执意求嫁顾砚卿……”
那份深埋心底的愧疚，此刻在噩梦的催化下，再次翻涌上来。
“小姐！”黄玉急忙打断她，“您千万别这么想！沈老将军和少将军忠勇为国，马革裹尸是他们的荣耀！他们的死，是奸人所害，是战场的无情，怎么能怪到您头上？您已经做得够多了，够好了！若非您，小公子……”
沈若岚看着她，眼中的痛苦和自责稍稍褪去。
是啊，她不能沉溺在过去的悔恨中。
父兄的仇还未报，眼前的危机四伏，她的孩子还需要她保护。
她没有时间软弱，更没有资格退缩。
“你说得对，”沈若岚将水杯放下，“逝者已矣，活着的人，才更要坚强。”
翌日清晨，天光微熹。
窗棂筛落几缕淡金色的晨光，映在沈若岚平静无波的脸上。
昨夜的梦魇与挣扎，仿佛被这初生的朝阳涤荡干净。
她坐在床沿，怀里抱着刚刚醒来，正咿咿呀呀挥舞着小拳头的孩儿。
沈若岚低头，在他的额头上轻轻印下一吻。
“醒了？我的乖宝。”她的指尖轻柔地划过孩子的脸颊，“不怕，娘亲在呢。”
正温存间，黄玉快步走了进来，神色略显凝重：“小姐，宫里来人了，是王公公，说陛下请您即刻进宫面圣。”
沈若岚动作一顿，将孩子小心翼翼地交给黄玉。
该来的，终究是来了。
“知道了。”她起身，从容地理了理衣襟，“好生照看小公子。”
明德殿内，气氛压抑。
香炉里燃着上好的龙涎香，烟气袅袅，却驱不散殿中那股沉闷之气。
皇帝端坐于龙椅之上，眼下有着淡淡的青影，似乎一夜未曾好眠。
沈若岚行至殿中，依礼跪拜：“臣女沈若岚，参见陛下。”
“平身吧。”皇帝抬眼看向沈若岚，目光复杂，“昨日贤王府之事，辛苦你了。”
“为陛