，这话谁信？”一位茶肆老板拂袖冷笑。
“可不是嘛，”一旁摊贩附和，“我家门口的税比去年又涨了三成，哪来的祥瑞？”
知礼额头渗出冷汗，“陛下近来确实身体不适，但朝政从未荒废。”
“哎，别说这些虚的了。”茶肆老板摆了摆手，“朝廷那些事，咱老百姓只知柴米贵贱。陛下若真体恤民情，何不减些赋税？”
知礼无言以对，只能默默离去。
白莲教议事厅内，主教独自踱步，眉头紧锁。
“这神女究竟何方神圣？”主教自言自语，“说话行事，不似寻常江湖术士……”
他提笔蘸墨，在宣纸上写道：【吾教中现一自称神女者，术法非凡，颇具威望。恐为朝廷细作，请速处置。】
写罢，他将信交予一名心腹：“送往总坛，务必亲手交予圣使。”
这名信使刚行至郊外树林，便被突然现身的黑衣人截住。
苦苦挣扎间，一把匕首抵在他咽喉。
“信呢？”黑衣人声音低沉。
信使不敢反抗，颤抖着从怀中取出密信。
黑衣人接过信，一掌劈在信使颈后，将他击晕。
次日，姜妩收到了端妃送来的密信。
“有趣。”她展开信纸，嘴角微勾，“主教还真是心机深沉。”
知礼凑上前来：“上面写了什么？”
姜妩将信递给他：“主教欲借外力除我。”
知礼看完信，面色一变：“娘娘，此事棘手！”
“无妨。”姜妩拈起一支毛笔，蘸了蘸墨，“既然主教想借圣使之手，我不妨将计就计。”
她铺开一张崭新宣纸，沉思片刻后落笔：【神女乃吾亲派特使，汝等应全力配合。不得有误，否则严惩不贷。】
字迹苍劲有力，宛若男子手笔。
“这是？”知礼不解。
“主教既然有上级，我就假冒其上级回信。”姜妩唇角微扬，眸中闪过一丝狡黠，“既不知其上级身份，索性模糊处理。”
“娘娘好计谋！”知礼恍然大悟，却又皱眉，“只是如何让主教信服？”
姜妩未答，取出一枚印章，在砚台上蘸了蘸朱