衣穿成了裹尸布，抬胳膊行礼崩断了三根系带。
夜里巡视太学，听见值房里传来摔陶罐的响动。猫腰从窗缝看进去，八位鲜卑老王爷围着一口铁锅煮羊肉，案头堆着被扯烂的《论语》。\"让老子穿宽袖大袍，不如给羊崽子穿袈裟！\"河南王拓跋干把佩刀拍在《颜氏家训》上，油手在竹简抹出长长一道污渍。我站在廊下数了十二声铜漏，到底没让羽林军进去抓人。
最要命的是元恂。那孩子自打进洛阳就病怏怏的，太医说是水土不服。他半夜偷穿旧皮裘被我撞见，十五岁的人缩在墙角发抖，活像被剥了皮的狐狸。\"阿父，我梦见祖坟里的火把都灭了\"，他眼睛亮得骇人，\"那些穿汉衣的祖宗都不认得回家的路\"。我扬手要打，却被他怀里掉出的东西定住了动作——半块风干的奶酪，用我们鲜卑人祭祖时才用的红绸裹着。
开春祭河那日，我亲手给元恂系上十二章纹衮服。他盯着铜镜突然冷笑：\"听说汉人皇帝要等父亲死了才能继位？\"礼乐声里，这话轻得像片柳絮飘进耳朵。三日后羽林军从他别院搜出三百套皮甲，沾着邙山泥土的马蹄印直通北邙大营。我在宣室殿摔了传国玉玺，飞溅的玉屑划破宗正卿的额头。
\"陛下不如效仿周公诛管蔡。\"崔光捧着滴血的笏板出列时，我正用剑尖挑起那堆告密信。最上面那封是元恂乳母写的，说太子夜夜抱着马鞍哭。剑身映出我鬓角的白发，原来人过了三十岁，连杀气都会生锈。
去冷宫送鸩酒那晚，我特意换了旧时的狐裘。元恂蜷在草席上哼鲜卑童谣，调子和他三岁发烧时冯家姑姑哄他的一模一样。\"阿父你看\"，他指着窗缝透进的月光，\"平城的月亮是挂在马鞍上的\"。白玉酒盏磕在他牙齿上发出脆响，我数着他咽喉滚动的次数，突然想起他出生那日，我亲手把胎发埋在太极殿东墙下。
汉话官话推行到第三年，平城来的老臣说话还带着羊膻味。那日朝会，尚书仆射李冲和鲜卑勋贵打赌，说谁能用洛阳官话背完《劝学》就赏百金。河南王拓跋翼硬是把\"輮以为轮\"念成\"肉以为轮\"，惹得汉臣憋笑憋出内伤。散朝后我留下李冲，却见他在值房边写奏疏边抹眼泪——他嫡孙前日被鲜卑子弟打断了腿，只因那孩子笑话他们\"说汉话像