帕子。当我在昭阳殿前拦住欲诛杀高归彦的禁军时，母亲从丹墀尽头走来，翟衣上的金凤在晨曦中振翅欲飞：\"阿演，这江山本该是你来坐。\"
政变比预想中顺利。乾明元年二月的那场雪下得蹊跷，我站在朱雀门城楼看着高湛率甲士冲破宫门，杨愔的官帽滚落在结冰的御沟里。高殷被拖下龙椅时死死抓着我的袍角，十五岁少年指甲掐进我腕间皮肉：\"皇叔！皇叔！\"那声哭喊后来常在夤夜惊醒我，比晋阳冬夜的北风更刺骨。
登基大典前夜，我在太庙跪了整宿。父亲的神主牌在烛火中忽明忽暗，高洋的牌位新漆未干。卯时初刻，娄太后亲手为我系上十二章纹的衮服，玉带扣上的螭龙硌得肋骨生疼。母亲的手突然顿住：\"阿演，你比洋儿瘦多了。\"
最初的诏书都是蘸着愧疚写就的。我下令修缮邺城旧学，给高洋时代遭贬的元氏宗室恢复爵位，甚至亲自审阅各州刑狱案卷。有次批阅到并州老农为争半亩田打死邻人的案子，朱笔悬在半空迟迟落不下去——当年那个在田埂上教我辨识菽麦的老丈，如今坟头青草也该三尺高了。
高归彦总劝我手段要硬。这个曾被我救下的将领如今掌管禁军，他指着北疆军报上的柔然犯境消息冷笑：\"陛下怀柔，蛮夷可不会感恩。\"我最终没采纳他血洗边境的建议，倒是把当年在并州改良的屯田制推行全国。秋收时户部奏报粮仓较旧年充实三成，我在奏章上批了\"善\"字，突然想起该去看看被囚禁的高殷。
崇义宫墙头的荒草高过窗棂，十七岁的前任皇帝正在院中追逐一只断线纸鸢。见我进来，他慌慌张张把纸鸢藏到身后，露出袖口磨损的里衬。\"他们不给丝绢\"少年低头盯着露出脚趾的锦履，\"皇叔，能给我《汉书》吗？\"
那夜我在宣政殿翻出陆机《辩亡论》，烛泪滴在\"守位以仁\"四个字上晕成血斑。更鼓响过三遍时，高湛带着酒气闯进来：\"二哥真要留着那个祸患？\"他佩剑上的玉璏撞在鎏金鹤擎灯上，清脆的一声响。
改变发生在武成元年九月。我在西山围场追猎麋鹿时，坐骑突然被冷箭惊扰。坠马瞬间瞥见树丛中寒光闪动，后背着地时听见脊椎发出脆响。昏迷三日间断续听见太医低语\"风疾\"，再睁眼时右手已握