上忽然传来争执声。林羽凭栏望去，见一位身着月白襦裙的年轻女子正与守卫拉扯，素纱披帛被扯得歪斜，露出颈间暗红的斑块。她足下是洛河春潮拍打的石埠头，身后漕船桅杆如林，旌旗上 \"神都\" 二字在风中猎猎作响。
\"这位姑娘可是来求医？\" 林羽踏步上前，朝服下摆扫过应天门台阶上散落的银针。他曾以兵部尚书身份整顿过宫廷侍卫，此刻这些守卫见他腰间金鱼袋，竟忘了通报便自行退下。
那女子见他身着深紫朝服，眼中泛起水光：\"民女 民女想见林大人。\" 她颈间的红斑在牡丹雕花窗棂透入的光线下，宛如凋零的花瓣。
待女子进得诊室，林羽解下腰间金鱼袋置于案头，露出内侧刻着的 \"中书令印\" 四字。诊脉时，指尖触及她腕间异常滑数的脉象，这位曾为太医令的中书令心中一凛。窗外飘进几片牡丹花瓣，落在《千金方》泛黄的纸页上。
\"姑娘这病 何时起的？\" 林羽取出银针时，故意让女子看见针柄上 \"太医院\" 三字铭文，\"我曾在太医院任职多年，或许能帮上忙。\"
\"回大人的话，\" 女子缩了缩脖子，\"上月去嵩山踏青回来便觉乏力，起初以为是累着了，后来 后来身上就起了这些红斑。\" 她说话时，洛水商船的号子声隐隐传来，与太医院煎药的药香交织。
林羽翻开她的眼睑，见结膜泛着不正常的潮红，又令其伸出舌头 —— 舌质紫暗，苔白厚腻。这般复杂的症状，既像当年在药王谷见过的尸蛊症，又隐隐透出几分兵部旧档中记载的苗疆毒术特征。他的目光落在窗外的天枢柱上，鎏金铭文在阳光下刺得人眼花。
\"姑娘家中可有人患过类似病症？\" 林羽将银针留在穴位上，取过朱砂笔在黄纸上画了道平安符，\"我任兵部尚书时，曾处理过西南边陲的毒蛊案件。\"
\"民女 民女是孤儿。\" 女子忽然剧烈咳嗽起来，手帕上洇开点点血迹。林羽注意到她裙裾上沾着嵩山特有的页岩碎屑，颜色与尸蛊喜食的腐殖土极为相似。
待女子被安顿好，林羽直奔太医院密阁。烛火映照下，泛黄的《蛊毒经》上记载着：\"尸蛊者，以腐尸为引，借活人养蛊，七七四十