公务繁忙，何必亲自涉险？
下官已命人准备了详细的图册……”
“本官向来喜欢实地考察。”
苏旭打断了他的话，目光如炬地看着赖尚荣，
“况且这水患年年都有，想必赖县令也早已习惯了涉险之事？”
赖尚荣额头渗出细密的汗珠，连忙陪笑道：
“是是是，大人说得对。只是今日天气炎热，不如明日……”
“无妨，”苏旭站起身来，“本官不怕热。”
无奈之下，赖尚荣只得于第二日带着苏旭前往河堤。
一路上，苏旭注意到沿河两岸的农田分布颇为怪异。
这富户的良田都位于地势较高处，而贫苦百姓的田地则集中在低洼地带。
更令他起疑的是，那些所谓“年年被冲毁”的石堤，其地基竟然松软异常，根本不符合水利工程的基本要求。
“赖县令，”苏旭蹲下身，捏起一把堤坝附近的泥土，
“这石堤的地基，可是按照工部规制修建的？”
赖尚荣面色一变，原来，这赖尚荣竟与当地几个大户勾结，故意在修筑堤坝时偷工减料，还暗中设计水道走向，让洪水专门淹没贫苦百姓的田地。
每年朝廷拨下的修堤银两，大半都落入了他们的腰包。
只是他哪里肯承认下来，忙说不知情。
赖尚荣的脸色愈发难看，眼中的闪烁已经显而易见。
苏旭看得明白，如此狼狈的模样，显然是心虚之极。
“赖县令，”苏旭缓缓站起身来，拍了拍手中的尘土，
“既然堤坝修建有问题，那就需要详细查验，恐怕今晚得劳烦赖县令加班，看这些工程账目了。”
赖尚荣脸色愈发阴沉，但仍强撑着笑道：“是……自然是由大人来决定。”
还未踏上回程的路，苏旭忽然发现远处有几个劣布衣衫的农民正在围着河堤，神情似有些焦虑。
他稍稍眯了眼，对赖尚荣道：“那边农民似乎有事，我们过去看看。”
赖尚荣心中暗叫不好，却不得不陪同苏旭前去。
“诸位远村的乡亲，可是有事？”苏旭微笑问道。