洛阳，嘉德殿。
殿宇恢弘，金玉璀璨，香炉里飘散着靡靡的轻烟，却驱不散空气中那股沉闷压抑的气息。
汉灵帝刘宏斜倚在龙榻之上，面色带着几分酒色未褪的慵懒与苍白。他的指尖无意识地敲打着身前的玉几，发出单调的轻响。
殿阶之下，一名风尘仆仆的信使刚刚呈上最新的北疆战报。
又是捷报。
最近这几个月，来自北方的捷报如同雪片般飞入洛阳，几乎成了常态。
“大破异族联军…”
“攻破鲜卑南王庭…”
“白山大捷…”
“南匈奴西迁…”
“鲜卑北遁…”
一桩桩，一件件，起初还让刘宏龙颜大悦，仿佛看到了边疆永固，自己可以安枕无忧继续享乐的希望。他甚至为此赏赐了信使，在后宫多饮了几杯。
可随着捷报越来越频繁，战果越来越惊人，尤其是听到陆恒彻底荡平漠南，斩杀和连，逼得南匈奴远遁，鲜卑残部狼狈北逃之后，刘宏心中的那点喜悦，早已被一种难以言喻的惶恐所取代。
再加上身边张让、赵忠等“十常侍”日夜在他耳边吹风，渲染着陆恒在北疆如何大肆扩军，收拢人心，如今麾下兵马已近十万之众，俨然一方霸主。
“陛下，那陆恒名为征北，实则拥兵自重啊！”
“漠南已平，他还握着如此大军作甚？其心叵测！”
“听闻其军纪严明，只知有陆将军，不知有陛下啊！”
这些话语如同毒蛇，日夜啃噬着刘宏本就不安的心。
今日，最新的消息传来——陆恒已率大军，班师返回云中。
这个消息，在刘宏听来，无异于晴天霹雳。
返回云中？他打完了漠南，这是要掉过头来，挥师南下了吗？那近十万虎狼之师，一旦南下，谁人能挡？
刘宏猛地坐直了身子，慵懒之态尽去，脸上浮现出难以掩饰的焦虑与恐惧。他环视着殿下群臣，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“诸位爱卿，北疆之事，陆恒大军已返云中……尔等，有何良策？”
话音刚落，中常侍张让便阴恻恻地开口了：“陛下，陆恒狼子野心，昭然若揭！