青鸾未啼山先醒，露华已湿铁观音。苏明月攥着竹篓立在东厢老枞下，指尖抚过粗糙的枝干，忽觉树皮上竟有浅金色纹路，蜿蜒如梵文——正是昨日茶寮主人掌心掠过之处。昨夜饮下的茶汤仍在腹中发烫，淤积多年的胸臆竟似被春风吹开条缝，连指尖掐出的血痕都泛着茶香。
“小娘子的手，该用来采春尖，不是掐掌心。”清朗嗓音自头顶落下。苏明月惊抬首，见陆观海正踞坐在树杈间，青衫被晨露打湿，却似披着一身月光。他指尖捻着片茶青，忽然松手，叶片竟悬停半空，顺时针旋出六字真言轨迹，才缓缓落在她竹篓里。
“今日采‘倒三叶’，莫伤了芽心。”陆观海足尖轻点树枝，借力翻下树时，袖底带出的风竟让整棵老枞轻轻摇晃，千万片叶子同时翻转，露出叶背银白毫毛，如千手观音同时垂落玉净瓶。苏明月愣住——这分明是只有在“喊山祭茶”古画里才见过的景象。
辰时三刻，茶寮外突然传来铜铃噪响。七八个戴藤编斗笠的汉子踢开柴门，腰间牛皮袋上绣着扭曲的海蛇纹，正是南洋“黑鲨商会”的标记。为首者敞着胸，胸口刺着吞舟恶蛟，手里拎着半片残破的茶引——正是昨日苏明月阿爹跪在商会门口求来的。
“老东西敢私卖茶叶？”汉子甩着茶引，铜铃撞在门环上，震得苏明月太阳穴突突作痛，“上个月欠的三担茶青，拿人来抵！”他忽然盯上她竹篓里的茶青，瞳孔骤缩：“好哇，竟敢偷采老枞！这可是要献给红毛夷的贡茶！”
陆观海正蹲在灶前煨茶，此时徐徐起身，袖中飘出的茶雾竟凝成屏障，挡住汉子挥来的鞭子。“客官喝杯茶再谈如何？”他抬手将陶壶抛向空中，壶嘴喷出的茶汤竟在空中凝成水龙，盘绕着落在粗陶碗里，汤面清晰映出六字真言，每笔都似活物般游动。
汉子下意识伸手接碗，指尖刚触到碗沿，忽然惨叫着缩手——碗沿竟烫出焦黑指印，而茶汤在碗中旋转如漩涡，映出他胸口恶蛟刺青正在融化。“你、你使妖法！”他踉跄后退，腰间铜铃突然齐鸣，铃声里竟混着幼童哭声——正是被商会掳去当“茶奴”的孩子们。
陆观海却笑了，指尖在碗口轻叩三下，茶汤应声分作三股，两股钻入汉子耳中，一股直射铜铃。瞬间铃声变调，化作清越佛号，汉子抱