魏老爷冷眼扫过刘六柱，一直关注着魏老爷神色的唐县令冷喝：“你这刁民实在奸诈，满嘴谎言，如按你所说，早知被刘氏寡妇救回家的女子是山匪，为何当日不来报官？”
村民们面面相觑，大家都知道刘六柱不是个好东西，但他言之凿凿，除了山匪内斗一幕大家没有亲见，其他的又都是事实，大家也不能说他撒了谎。
与刘老五家素有嫌隙的村民嚷道：“你都知她山匪身份身手了得了，怎还敢上门讨没趣？难道不是因为没讨着便宜反挨了顿打心生怨恨诬陷报复吗？”
刘六柱挺直腰板，喉结上下滚动：“诸位乡亲怎知我等苦心！我那是上门试探、故意激怒，正是为了确认身份，看她负伤后是否还留有功夫。果不其然，前几日她出手诸位都瞧见了吧，这般身手若当场戳穿，咱父子几人岂不遭她灭口？”他双手抱拳朝县太爷方向一拱，“草民若非为着乡亲们安危，何苦忍辱负重暗地报官？咱们青天大老爷最是明察秋毫”
“对，我儿是为了保护乡亲们，是为民除害！”赵氏和她的男人以及几个儿子一起挤了进来。
几个壮汉扑通跪在刘六柱身侧，额头将地面叩得咚咚响：“大人明鉴！那日我等亲眼见她与山匪为伍，她身上的伤便是内斗所致！”
棠梨都想给这刘六柱鼓掌喝彩了，这厮倒深谙虚实相间之道，九分真里掺一分假，端的是好手段。
唐县令又瞄了眼魏老爷，见他神色依旧如前，右手往旁边一抓，又抓了个空，忙缩回手捻着自己那稀稀拉拉的山羊胡子：“可恶刁民，魏将军亲笔书信并小姐画像在此，是谁给尔等的胆子，攀诬官眷！”
旁边一名衙差立刻呈上书信，抖开棠梨画像。
刘家父子几人齐齐看向画像，脸色大变，兄弟几人膝行着往刘六柱身边凑，额头都沁出冷汗。
刘六柱仔细看了官差手里画像，确定是棠梨，魏老爷在此，魏氏朱印更是做不得假，心里也慌了，他垂首盯着草缝里挣扎的蝼蚁，忽地高声：“草民愚钝！若这位确是魏小姐，定是当日遭山匪所劫与之缠斗。我等乡野村夫见识短浅，哪知千金小姐竟有这般身手？慌乱中误认匪徒同党。”他脖颈青筋暴起，“求大人念在我等除害心切，饶了我们父子。”