而李清净经傅廷这一提醒，也立刻想明白了事情的严重性。
傅廷看着他骤然紧绷的神色，目光微动，暗自将这人重新审视了一番。
此时苏南趁着两人商议要务，已挪到棠梨身旁上下打量。棠梨余光扫见他凑近，转头正对上那双笑吟吟的眼。
苏南压着嗓子开口：“小兄弟，你老家是哪的？我还从没见过生得这般标致的小公子，倒不知你这相貌是随了父亲还是母亲？”
棠梨眼睫微颤，面上仍不动声色：“苏世子，你素日也这般爱打听人家长相随谁？”
苏南被那双乌沉沉的眸子盯得后颈一紧，转瞬脸上又挂上漫不经心的笑，用手指虚点她肩头，似开玩笑一般：“本世子是瞧你生得实在好看，可惜了却生成个男儿，若是个女儿家，必定是天仙似的人物——不知你家中可还有姊妹？我可有这个福分结交？”
前头正与李清净商讨地下沟渠疏通的傅廷忽地转身，颀长身影将苏南的视线截断。他冷眼瞥向他：“苏世子，你为何对我的近侍这般感兴趣？”
苏南抱臂挑眉：“傅世子，我也好奇你为何这般草木皆兵？不过是同你手下人说两句话，同是男子有何不可？知道的这是你侍卫，不知道的还当是你未过门的娘子——怎么？怕我抢了你的人不成？”
李清净听着身旁两人的争执，目光在傅廷与棠梨之间流转，他不动声色地仔细打量了棠梨一会儿，眼底掠过一丝明悟。
众人抵达了灾民安置点，原来是个废弃佛寺，斑驳院墙内倒能容纳数百人。寺门外支着几口热气腾腾的粥锅，衙役们正有条不紊分发粗面馒头。
灾民们虽满面愁苦，却都规规矩矩排着长队。见到四人过来，粗瓷碗碰撞声里，忽有人高喊了一声“李大人来了”，原本沉寂的人群顿时起了涟漪，几个老者颤巍巍就要下跪。
早有眼尖的衙役忙上前搀扶，劝住了激动的灾民。引着李清净往禅房去核验赈灾簿册。
苏南瞧着这阵仗，胳膊往傅廷肩头一搭，压着嗓子道：“你要查的这位李大人，收买人心的功夫很是了得，他该不是专程给咱们演这出青天戏码吧？”
傅廷嫌弃地拂开他胳膊不作声，目光扫过屋檐下码得齐整的冬被粮袋，心下亦在思