。堂下之人，我再问你一句，你招还是不招？”
赵亚楠原本满心指望孟书康能为自己主持公道，替自己洗刷冤屈，可孟书康此刻的所作所为却让她如坠冰窖，绝望瞬间将她淹没。泪水不受控制地夺眶而出，她泪流满面地望着孟书康，声音颤抖而坚定：“我不招！我真的没有杀人！”
孟书康内心无比纠结，他既希望赵亚楠不招，因为一旦招认就再无翻案的可能；可又盼着她能招，这样至少能免受眼前这残酷的皮肉之苦。丞相那如鹰隼般锐利的目光紧紧盯着他，看来这二十大板是躲不过去了。孟书康无奈地摇摇头，语气中透着一丝不忍却又不得不狠下心来：“既然你不招，那就别怪我们不客气了。来人，先打十板再说！”
丞相闻言，微微眯起眼睛，冷冷地说道：“孟大人，按照律法，至少也该打二十大板。”孟书康心中一紧，脸上露出忐忑之色：“丞相大人，她一个身子单薄的女子，我担心她招架不住这二十大板。”丞相似笑非笑，意味深长地说：“招不招得住，那是她的命。孟大人，你是不是担忧得太多了些？”说罢，便猛地提高音量，大声喝道：“来人，给我先打二十大板，看她招不招！”
赵亚楠还没从这突如其来的变故中反应过来，就被人粗鲁地架到一条板凳上，紧接着，板子如雨点般落下。蒋欣等一众狱卒看着赵亚楠遭受如此酷刑，心中都为她感到愤愤不平，可他们只是普通侍卫，根本没有说话的权力，只能眼睁睁地看着。
随着板子一下又一下地落下，赵亚楠渐渐没了动静，被打得奄奄一息。终于，二十大板打完，行刑的人才停了下来。丞相满意地看了孟书康一眼：“既然这女子昏死过去了，那就明日再审吧。孟公子，你是留在这里，还是陪我一同去前厅议事？”孟书康自然明白丞相的意思，他绝不能留在这里，暗中对蒋欣使了个眼色，便强忍着内心的痛苦和愧疚，跟着丞相离去了。
孟苏康身着一袭玄色锦袍，腰间束一条藏青色玉带，温润的玉佩随着他的动作轻轻晃动。他面上带着恰到好处的笑意，十分配合地陪着丞相大人在前厅议事。
厅内，茶香袅袅。孟苏康微微欠身，姿态谦逊，言辞间尽显恭敬：“丞相大人所言极是，在下深以为然。”阳光透过雕花窗棂，洒在他的身上，