护城河犹如一条碧绿的丝带，贯穿城内城外。
城外一条主流上，横波生堤，绿柳如茵，城内则分成了许多细流，有些顺着堆砌起来的石墙，引入了王侯名爵之家，有些，则环绕着一片片的民居，成为了日常用水的来源。
沈棠来到了一处荒僻的支流处。
这条支流从前被人投过毒，害的附近的百姓死了一大片，活着的人都搬走了，商铺寥寥无几，人烟罕至，阴森可怖，是个难得清静的地方。
支流的岸边，有一处环绕的、杂乱的密 林。
还未到夏日，这密 林里已蚊虫密布，那些久未尝食人血的蚊子，闻到沈棠的味道，疯了一样地扑过来叮咬她。
沈棠拽下头上的草帽当作武器，一边驱赶蚊虫，一边踩着断裂的枝蔓，摸索着、艰难地来到河边。
到河边了，不知怎得，蚊虫竟少了。
水面平静无波，透着幽冷与死寂的味道。
可沈棠却不觉得害怕，狂跳的心脏，反而平静下来。
这个地方，她来过一回。
那时的她，刚随兄长入京城。
由于对京城的地形还不熟悉，她误打误撞来到这附近，谁料撞上两只贪吃的野狗，盯着她手里的肉包子，要同她抢食。
她身上的银子向来不富裕，为了供给兄长科考，更是恨不得一块铜板掰成两半花，怎可能将手里的肉包子喂狗？
挥着棍子便要驱赶，不曾想这京城的恶犬跟江南的不一样，竟然不怕人，不怕棍子，追着她就要咬。
无奈之下，她一路奔逃，被追着进了这荒林。
大概狗的灵觉比人要强，那两只恶犬看见她进了这荒林后，虽仍旧嚎叫着，却不敢追进去。
吃不到肉包子，也舍不得走，盘旋在荒林外头，绿油油的眼睛盯着她，跟狼一样，不想再吃她的包子的，想吃她这个人了。