距离敌人计划中那场决定武周命运的大规模集会只剩三天，洛阳城却看似平静如常，实则各方势力都在暗中紧锣密鼓地筹备着。狄仁杰回到府邸，顾不上休息，便与李元芳一同对着那份从废弃宅院暗格中寻得的密信和地图仔细研究起来。
“元芳，你看这地图上标注的集会地点——清风广场，四周开阔，易攻难守，敌人选择此地，想必是觉得便于煽动百姓，且一旦事发，也能迅速散开。但这也正是他们的破绽所在。”狄仁杰指着地图，神色凝重地分析道。
李元芳微微点头，目光中透着坚定：“大人所言极是，此地虽开阔，但我们也可利用其地形，将包围圈布置得更加严密，让敌人插翅难逃。只是，城中近日骚乱不断，百姓人心惶惶，我们如何确保集会当日百姓能正常前往，而不被敌人的阴谋蛊惑？”
狄仁杰沉思片刻，缓缓说道：“此事我已有思量。明日，你便去城中各处张贴告示，告知百姓，集会当日将有朝廷大员亲临，宣布一项惠及万民的重大民生政策，以吸引百姓前往。同时，安排可靠之人混入百姓之中，暗中观察，一旦发现有可疑分子煽动闹事，立刻控制住。”
李元芳领命而去，狄仁杰则继续埋首于地图与密信之间，反复推敲每一个细节，力求做到万无一失。
与此同时，在洛阳城外的秘密据点内，黑衣人们也在紧张地筹备着。“堂主，距离集会只剩三天，我们的人手和武器都已准备妥当，只是……狄仁杰那边，我们要不要再派人去试探一下？”一名黑衣人小心翼翼地问道。
为首的堂主冷哼一声：“不必，狄仁杰不过是垂死挣扎罢了。他就算知晓了我们的计划又如何？如今洛阳城混乱不堪，他自顾不暇，哪有精力来对付我们。我们只需按原计划行事，在集会当日，利用百姓对谶语的恐惧，煽动他们推翻武周政权，届时，这天下便是我们的了！”
第二日，洛阳城各处张贴出了告示，百姓们看到告示后，纷纷议论起来。“听说朝廷要宣布重大民生政策，这可是好事啊，说不定以后我们的日子会越来越好过呢。”“是啊，不管这谶语是真是假，只要能让我们过上好日子，我就信朝廷。”百姓们的态度逐渐发生了转变，从最初对谶语的恐慌，渐渐转为对朝廷的期待。