长安城中，暖阳高照，武周皇宫在日光的笼罩下显得格外庄严肃穆。狄仁杰与苏睿成功调解西域争端的消息，如春风般吹遍朝堂内外，百姓们对武周的繁荣安定充满信心，市井之间皆是一片祥和。然而，在这看似平静的表象之下，新的波澜正悄然在朝堂之下翻涌。
退朝之后，武则天在御书房内审阅奏章，眉头时而紧锁，时而舒展。她深知，治理天下犹如逆水行舟，不进则退，哪怕是细微的隐患都可能引发巨大的危机。这时，贴身太监悄然走进，轻声禀报：“陛下，礼部尚书求见，说是有要事相商。”武则天放下手中奏章，揉了揉太阳穴，示意让其进来。
礼部尚书李源匆匆走进御书房，行过大礼后，神色凝重地说道：“陛下，近日收到消息，突厥使臣不日将抵达长安，他们此次前来，名义上是为增进两国邦交，可使臣名单中却有一位颇为特殊的人物——阿史那隼，此人在突厥素有威望，且一直对我武周边境虎视眈眈，此番前来，怕是另有图谋。”
武则天听闻，眼神瞬间锐利起来，她微微皱眉，心中暗自思忖：突厥此番举动究竟意欲何为？是真的想改善关系，还是想借机窥探武周虚实？她看向李源，问道：“对于此事，礼部可有应对之策？”李源犹豫片刻，答道：“臣以为，我武周应以礼相待，彰显大国风范，但同时也要加强戒备，以防不测。”
武则天微微点头，又将目光转向一旁的狄仁杰，问道：“狄卿，你对此事有何看法？”狄仁杰向前一步，拱手说道：“陛下，李尚书所言极是。突厥向来野心勃勃，此次派阿史那隼前来，必定有所企图。臣建议，在接待突厥使臣的同时，暗中调集军队加强边境防御，以防他们突然发难。另外，我们也可利用此次机会，试探突厥的真实意图，见机行事。”
武则天思索片刻后，最终决定采纳两人的建议，并吩咐李源和狄仁杰负责接待突厥使臣的相关事宜。
几日后，突厥使臣一行浩浩荡荡地抵达长安。武则天在皇宫大殿上举行了盛大的欢迎仪式，朝堂之上，文武百官身着朝服，整齐排列。阿史那隼在一众突厥随从的簇拥下走进大殿，他身材魁梧，眼神中透着一股不羁与傲慢，见到武则天，只是微微欠身，行了个简单的礼节。
武则天看到这一幕，