洛阳城在历经此次危机后，短暂恢复了往日的繁华与安宁。百姓们的生活渐渐回归正轨，街头巷尾又充满了欢声笑语。然而，对于李元芳、苏睿和狄仁杰来说，他们清楚地知道，这只是暴风雨来临前的宁静，暗处或许正有新的危机在悄然滋生。
武则天为嘉奖天卫司在此次事件中的英勇表现，在皇宫内再次设宴犒赏众人。宴会上，丝竹声声，美酒佳肴摆满了宴席。武则天端起酒杯，脸上露出欣慰的笑容：“此次能化解危机，多亏了天卫司各位爱卿的努力，你们是武周的功臣，朕敬你们一杯。”
李元芳、苏睿等人连忙起身，单膝跪地，接过酒杯一饮而尽。“陛下，守护武周是臣等的职责，不敢居功。”李元芳恭敬地说道。
宴会结束后，狄仁杰将李元芳和苏睿叫到了一旁。他神色凝重，从怀中掏出一封密信：“这是我刚刚收到的密报，南方的一些州郡近来出现了一些不明身份的人四处活动，他们暗中结交地方豪强，行为十分可疑。虽然目前还没有确凿的证据表明他们有谋反意图，但不得不防。”
李元芳接过密信，仔细阅读后，眉头紧锁：“狄公，这些人如此行事，背后必定有不可告人的目的。会不会和之前的‘暗影教’有关？”
苏睿也点头表示赞同：“元芳说得有理，‘暗影教’虽已覆灭，但难保没有残余势力在暗中活动。”
狄仁杰微微颔首：“我也有此怀疑。你们二人立刻带领天卫司的精锐前往南方调查此事，务必查明这些人的身份和目的，一旦发现有谋反迹象，立即采取行动，绝不能让他们的阴谋得逞。”
“是，狄公！”李元芳和苏睿领命后，不敢有丝毫耽搁，当天便挑选了二十名天卫司成员，乔装打扮后，踏上了前往南方的征程。
经过数日的长途跋涉，他们终于抵达了密报中提及的江州。江州是南方的重镇，商贸繁荣，人口众多。李元芳等人入城后，没有立刻展开调查，而是先找了一家客栈住下，暗中观察城中的动静。
在客栈中，他们听到了一些关于城中大户的传闻。据说，最近江州最大的富商王员外家中经常有神秘人出入，而且王员外还频繁地与其他地方豪强往来，行为十分反常。李元芳和苏睿决定先从王员外入手，调查此事。