在武家荣的治理下，黑水城现在是兵强马壮，粮草充足，军械齐备，加上黑水城本身地势险峻，易守难攻，现在的黑水城简直固若金汤。
武家荣完成了黑水城的军政改制，大权在握，像一只雄狮在蛰伏，有了黑水城，武家荣现在退可守，进可攻，万事俱备只欠东风，武家荣在等待一个大举收复天下的契机。
承嘉三年深秋，南翔国的内战如燎原之火席卷全国。新登基的年轻皇帝轩辕承在逃离皇城后，在西部边境的军营经过一段时间的发展壮大，开始大举进攻被镇北王占领的城池，誓要肃清四方藩王。随着西北三郡的捷报接连传入西部边境，新皇朝野上下为之一振——先是哈密郡守将开城献降，继而秦城郡在七日血战后插上龙旗，最后连以铁壁着称的清河郡也被十日就攻下城池。三郡光复的消息如同惊雷，震得各路藩王坐立不安。
当皇帝的玄甲军推进至兰陵郡时，这场平叛之战迎来了第一个转折点。兰陵郡城墙高逾十丈，护城河引的是活水，城头架设的床弩能射穿三重铁甲。更令人心惊的是，福王这些年暗中豢养的\"铁鹞子\"重骑兵——三千具装铁骑在平原冲锋时，连大地都会为之震颤。皇帝派出的先锋营在遭遇这支精锐时，就像麦浪般被铁蹄碾过，丢下两千多具尸体仓皇撤退五十里。
南方的战局同样波诡云谲。贤王轩辕墨在通州大营竖起七丈高的帅旗，锦州城破那日，他命人将守将首级挂在南城门上暴晒三日。此刻贤王麾下五万大军正在禹州边境集结，斥候回报说看见工匠在打造攻城云车。镇北王连夜调遣麾下最精锐的\"寒鸦军\"进驻禹州，禹州是皇城的最后防线，这些曾在北境零下三十度作战的死士，此刻正用雪亮的弯刀打磨着城墙垛口。
最令人意外的变数来自南方边境。打着赤焰旗的军队突然出现在南翔国旧地，领兵的竟是传闻中葬身湍急河流的四皇子轩辕坤。这位曾被誉为\"麒麟儿\"的皇子，如今带着三万身披藤甲的南疆战士，正沿着澜沧江快速推进。更可怕的是他们军中那些会喷火的铁筒，据说能百步外焚毁城楼。
而在皇城以北的盘丝县，夏侯氏的私兵正在演练一种奇特的阵型。暗卫送来的密报里提到，这些士兵每人腰间都挂着三个毒烟葫芦。武家荣在烛光下反复查看地