两年光阴，转瞬即逝。
李青站在村口，望着眼前佝偻的父母，心中酸楚难言。父亲的身体早已不如从前，咳嗽声时常在夜里响起，母亲的白发也越来越多，明明才四十多岁，却已尽显老态。他知道，这一切都是为了他，为了他能安心读书，父母日夜操劳，从未有过半分懈怠。
“青儿，这些钱你拿着，路上别饿着自己，好好考试。”父亲将一袋沉甸甸的铜钱塞进李青手中，声音沙哑却坚定。
李青低头看着手中的钱袋，眼眶微红。这些钱，是父母这些年省吃俭用攒下的，每一枚铜钱都浸透着他们的汗水与期盼。他深吸一口气，强压下心中的酸楚，抬头看向父母：“爹、娘，你们放心，孩儿一定会考中举人，让你们过上好日子。”
母亲伸手摸了摸他的头，眼中满是慈爱：“青儿，安心去考，家里有父母在。”
“青儿，去吧，父母永远在家等你回来。”父亲站在一旁，声音虽轻，却透着不容置疑的坚定。
“青哥儿，车要走了，快点！”远处传来车夫的催促声。
李青再也控制不住情绪，扑通一声跪在父母面前，重重磕了三个响头：“爹、娘，孩儿很快就会回来。爹，您也别去镇上了，等儿子这次回来，儿子养您和娘！”
母亲连忙扶起他，眼中泪光闪烁：“去吧，车要走了，别误了时辰。”
李青站起身，深深看了父母一眼，转身大步走向马车。车轮滚动，尘土飞扬，他的身影渐渐消失在村口。父母站在原地，久久未动，直到马车彻底看不见，才缓缓转身回家。
半个月后，李青和几名同行的秀才挤在一辆简陋的马车上，终于赶到了青阳府。此时离府试开考已不到一天。
青阳府乃繁华大府，街道宽阔，商铺林立，人来人往，热闹非凡。李青几人在一家专为考生开设的客栈住下。客栈里尽是各地来的秀才，人人都在为府试做最后的准备。
“李兄，一起去吃饭吧？”同行的秀才邀请道。
李青摇了摇头，从布包里拿出母亲包的饭团，笑着说道：“你们去吧，我带了干粮。”
那几位秀才见状，也不再勉强，便结伴走出了门。李青坐在房间里，轻轻地咬了一口饭团，思绪万千。