儿两个孩子已经出门，凶手瞅准时机翻墙而入。有个邻居信誓旦旦地说，早上 7:40 左右路过曹家，瞧见院门半开着，警方推测这准是凶手作案后慌乱逃窜，连门都忘了关。如此看来，凶手定是知晓曹玉霞丈夫不在家，孩子上学去了，只剩她一人还在睡梦中，才敢如此胆大妄为，看来是曹家熟人，或者对曹家情况了如指掌。
走访周边，邻居们都纷纷摇头，曹玉霞虽说有点小个性，可为人友善，平日里和大伙相处融洽，没跟谁红过脸、结过仇。她每天的生活简单而规律，照顾孩子、和邻居打打牌、跳跳广场舞，悠然自得。那这飞来横祸，会不会是感情问题引发的呢？警方马不停蹄地奔赴外地，调查曹玉霞老公的情况。彼时，流言蜚语四起，有人悄声议论，会不会是她老公雇凶杀人？毕竟长期分居两地，感情生变也说不定。
曹玉霞的老公远在湖北省荆门市的工地，离广水有四五百里路，那时交通不便，开车得耗费不少时间。面对警方的询问，他一脸淡定，拍着胸脯保证案发时自己一直在工地，接到家人电话才得知噩耗。旁人也佐证，夫妻二人白手起家，感情一直不错，没啥大矛盾。警方一番排查，基本排除了丈夫的嫌疑。
既然感情线断了，那会不会是为财呢？当时当地小偷小摸时有发生，案发现场更是疑点重重。曹玉霞的手包被粗暴扯开，几百元现金不翼而飞，卧室衣柜抽屉像被打劫过一样，东西翻得乱七八糟，她常戴的金项链、金戒指也没了踪影。更奇怪的是，隔壁房间放着好几万现金的保险柜，凶手却只是在旁边晃悠一圈，未动分毫。曹玉霞老公在外包工，家境殷实，附近人都知晓，若陌生人作案，怎会对屋内布局如此熟悉？
警方在现场发现了一枚独特的鞋印，那花纹显示鞋主人脚弓高，身形想必瘦弱，鞋码 37，推测凶手身高 1 米 6 左右。侦查员们像寻宝似的，穿梭在广水市区各个小店，还真找到了同款鞋子，这种便宜货，多是当地农民或乡镇体力劳动者的心头好。此外，抽屉里白色塑料袋上一枚血指纹，如同黑暗中的曙光，不是死者和家人的，那必定是凶手留下的。有了这俩关键线索，只要找到嫌疑人比对，凶手定无所遁形。而且，凶手熟悉曹家，大概率是本地人，专案组当即决定在曹家附近深挖细查，重点关注