咸涩的海风卷着硝烟掠过港湾，沈知意攀着浮木的手指已泛出青白。
远处残存的蜈蚣船正在下沉，油污间零星漂浮着玄甲卫的箭囊。
腕间擦破的伤口在冷风的刺激下，感觉忽然刺痛。
她望向那片逐渐淡去的水路，蓦地想起陆云袖那天的不适。
那症状的并非中毒，而是受了伤，这一路走来，自己并没有见她受过严重伤。
礁石后传来橹声。
\"沈姑娘竟比海蛇还会躲。\"
撑篙人褪去蓑衣，露出云缕绣庄特有的冰蚕丝襕衫。
袖口三枚银扣在晨光中折射出北斗纹样，正是云姨当年教过的联络暗记。
\"严小公子在醉仙舫备了接风酒。\"
竹篙点水时，沈知意瞥见篙头新漆覆盖的浪花纹。
与玄甲卫铜匙上的纹路如出一辙。
醉仙舫二楼临窗处，严明烛正用银匙搅动冰镇杨梅饮。
琉璃盏边缘凝着水珠，在他手背映出细碎光斑，像极了诏狱刑具上的倒刺。
\"沈姑娘可知工部大匠韩七的绝笔？\"
他推来半幅泛黄绢帛。
\"他在诏狱墙上用血绘了整座镇海塔的机枢图。\"
沈知意冰弦扫过绢面，带起的粉尘在阳光下显出底色。
正是东厂密探追踪用的夜光粉。
窗外忽然掠过白影。
严明烛掷出银匙击碎窗棂，惊飞的信鸽爪间缠着鲛皮纸条。
沈知意凌空截获的刹那，纸条遇风自燃，灰烬里浮出枚鎏金小印。
\"太子妃的私印竟有雌雄两枚。\"
严明烛用茶汤浇灭余烬。
\"沈姑娘怀里的雄印，可解不开海防图最后的机括。\"
海浪突然变得粘稠。
沈知意扶住栏杆，见退潮后的滩涂上浮现成片铸铁齿轮。
严明烛指间银光微闪，二十步外的齿轮突然迸出火星，在沙滩投下织锦纹样的光影。
“沈姑娘，你我之间算是盟友，但是我提醒你，你需要逐渐去了解千丝狱。我虽然是严家子弟，但是你明白我的担忧。所以你无需刻意提防我