数十只金腹蚂蚁，排成线往货船方向爬去。
暮色初临时，李寡妇的腌菜坛渗出酸水，在院里青砖上蚀出纹路。
沈知意蹲身细看，纹样与官船漆纹如出一辙。
阿菱举着油灯凑近，火苗忽地蹿高。
砖缝里露出半片靛蓝布料，织法正是漕帮密探服饰特有的双面锦。
\"前日晾的衣裳！\"
李寡妇突然拍腿。
\"那贼汉子翻墙时扯破的衣角！\"
更夫梆子响过三巡，赵四指摸黑修补渔网。
断梭插入网眼时，盐垛方向突然传来货船起锚的吱呀声。
老盐工颤抖着掏出龟甲，裂纹在月光下延伸向货船吃水线。
那里新漆的牡丹纹正在盐蚀下龟裂，露出二十年前的官船烙印。
晨雾漫过漕帮货船时，船老大正训斥伙计：\"蠢材！昨夜搬货怎把压舱石摆成七星阵？\"
沈知意挎着药篮经过，瞥见压舱石缝里的盐渍。
结晶形状与官盐司账簿的印鉴暗合。
阿菱在岸边追打芦花鸡，鸡爪掀开的卵石下露出半枚铜砝码，纹路竟与赵四指断梭的凹痕吻合。
\"姑娘恕罪！\"
挑夫撞翻药篮，竹篾间滚出几粒靛蓝药丸。
沈知意拾起嗅了嗅，正是腌菜坛里渗出的异味。
抬头时，那挑夫颈后的朱砂痣在晨光中一闪。
与二十年前漕帮悬赏令上的画像别无二致。
河风骤起，货船帆索缠住岸柳。
陆云袖挥刀斩索时，断裂的麻绳里簌簌落下盐晶，在甲板拼出半幅河防图。
船老大靴底碾过盐粒，靛蓝粉末渗进木纹，渐渐显出前任河道总督的私印纹样。
午时三刻，茶寮灶膛突然爆响。
王婆扒出块烧焦的龟甲，裂纹走向与货船吃水线暗合。
阿菱用秤杆挑起龟甲，铜环卡住的刹那，盐场滤池底传来闷响。
四百九十枚锈蚀的官银浮出水面，每枚都刻着当朝重臣的姓氏缩写。
暮色染红河面时，赵四指最后一次修补渔网。
断梭插入中线的刹那，货船底舱突