岷江在聂三娃掌心裂开细纹，十五岁少年跪在龟裂的河床上刨挖。指甲缝渗出的血珠坠入土窟，惊醒了沉睡三百年的白鼋。当覆满甲骨文的巨鼋掀翻岩层时，聂三娃看见它口中衔着的赤色珠丹——那珠子表面流转着二十四道水纹，核心处却嵌着粒人牙状的玉髓。
\"娘，喝水。\"聂三娃将珠子浸入陶碗，干涸三年的井底突然涌出清泉。卧病的聂母饮下第七口时，白发根处竟泛起鸦青，皱纹里开出一簇簇水晶兰。少年没注意自己瞳孔已变成竖线状，更没发现窗外竹林里窥视的独眼——那是赵阎王派来的风水师，正盯着碗底映出的鼋影窃笑。
子夜暴雨突降，白鼋在雷鸣中撞破茅屋土墙。它脖颈铁链上坠着的青铜卦牌突然发烫，聂三娃触碰的瞬间，看见三百年前场景：赵家先祖用九百童男童女血祭，将镇水神鼋锁在自家祖坟。卦牌背面赫然刻着\"得珠者化龙\"的谶语，而此刻赵阎王的打手已踹开柴门。
聂三娃在岷江断崖处被逼入绝境，赵阎王的火把照亮崖壁古画：二十四条蛟龙回首望天，每道龙须都串着人骨。风水师抛出浸过尸油的青铜锁链：\"交出宝珠，留你娘全尸！\"少年突然听见母亲在十里外的咳嗽声，那咳音里混着珠玉相击的脆响。
吞珠瞬间，聂三娃的脊骨发出竹节爆裂声。赤珠在喉间烧出龙形火焰，五脏六腑如遭千刀剔鳞。赵家打手们惊惶后退，他们看见少年指甲变成青黑利爪，肩胛骨刺出两截晶红龙棘。江面浮起无数青铜卦牌，组成困龙阵法将他拖向深渊。
聂母拄着桃木杖追至崖边时，正撞见儿子在雷暴中完成最后一次蜕变。少年面庞覆满玉色龙鳞，右眼保持着人类瞳孔，左眼已化作漩涡状龙目。赵阎王被龙尾扫下悬崖的惨叫中，聂三娃听见自己喉咙发出非人的低吼：\"娘，儿冷。\"
孽龙入江引发的水啸持续九昼夜，聂三娃在狂浪中挣扎着保持人智。他每回首望一次岷山方向，江底就隆起一座滩头。第一次回头时龙角撞碎山崖，形成灌口第一滩；第十次回首龙爪深陷江床，刨出深潭镇住失控的赤珠灵力；第二十四次回首，逆鳞刮落的血雨在成都平原催生千里稻花。
聂母沿着江岸追逐龙影，裹过的小脚在礁石上踏出血莲。她将桃木杖插入第十滩漩涡，杖