西晋年间，天下局势动荡，战火纷飞，百姓们在乱世中艰难求生，疾病也如恶魔般肆意横行。在安定郡朝那县（今甘肃灵台），有一个名叫皇甫谧的少年，他的命运，将在这乱世中与医术紧紧相连，最终成为百姓心中的药王爷，护佑一方安康。
皇甫谧自幼父母双亡，被叔父收养。他生性贪玩好动，对读书识字毫无兴趣，整日与伙伴们在田野间嬉戏打闹。叔父和婶母看在眼里，急在心里，多次劝说，却收效甚微。
一日，皇甫谧如往常一样在山中玩耍，突然听到一阵痛苦的呻吟声。他顺着声音的方向寻去，只见一位老者倒在路边，面色苍白，冷汗淋漓，双手紧紧捂住腹部，痛苦不堪。皇甫谧心中一惊，急忙跑过去询问情况。老者气息微弱地说：“孩子，我……我腹痛难忍，怕是……”
皇甫谧看着老者痛苦的模样，心中十分焦急。他四处张望，希望能找到人帮忙，可山林中寂静无人。就在他不知所措时，老者从怀中掏出一个小瓶子，递给皇甫谧，断断续续地说：“这……这是药丸，你喂我吃下……或许……能缓解……”
皇甫谧连忙打开瓶子，倒出药丸，喂老者服下。过了一会儿，老者的脸色渐渐恢复了血色，腹痛也有所缓解。他感激地看着皇甫谧，说道：“孩子，多亏了你，不然我这条老命可就没了。你可知，这药丸为何能治病？”
皇甫谧摇了摇头，一脸好奇。老者接着说：“这世间万物皆有其特性和用途，有些植物、矿物经过炮制，就能成为治病救人的良药。医术，便是一门探寻这些奥秘，拯救生命的学问。”
这番话如同一束光，照亮了皇甫谧的内心。从那以后，他像变了一个人似的，开始勤奋好学，四处寻找医书阅读。他常常在昏暗的灯光下，捧着医书，如饥似渴地研读，遇到不懂的地方，就向村里的郎中请教。
随着年龄的增长，皇甫谧对医术的钻研愈发深入。他不仅熟读了《黄帝内经》《伤寒杂病论》等经典医籍，还亲自上山采药，尝试辨别各种草药的性味、功效。他在自家院子里开辟了一块药圃，种植了许多草药，每日精心照料，观察它们的生长变化。
有一年，家乡爆发了一场严重的瘟疫。一时间，村子里哭声一片，许多人感染上了疫病，高烧不退，呕